– Ребята, – сказал он самым своим спокойным голосом (хорошо дрессированные ребята уже давно знали, что этот тембр – самый опасный), – как видите, мы снова тут. Нам неизвестно, где это самое «тут» находится; неизвестно, почему это опять случилось, и как именно оно произошло – тоже. Зато мы отлично знаем, кто за все это в ответе. Так, парни?
Последовала неловкая пауза.
– Мальчишка, кто же еще, – недовольно проворчал Вермишелька, все еще разглядывая свои руки.
Кое-кто согласно покивал.
Скверно. Вообще-то Крюк надеялся на дружный хор. Голос его сделался еще тише и смертельнее.
– И как только мы поймаем этого дятла в павлиньей шкуре, это хвастливое ракообразное, эту невоспитанную угрозу благородному принципу пиратства и всем силам зла (не говоря уже о силах взрослости), что мы с ним сделаем, а, парни?
Снова последовало молчание. Потом унылым голосом человека, которому уже все равно, жив он или умер, снизу, с палубы, высказался Билл Джукс.
– Надо понимать, у нас есть выбор: быть еще раз заколотыми мальчишкой и его бандой, или отправиться по доске, сэр. Как и во все прошлые разы.
В последнее время команде нечасто приходилось наблюдать красные огоньки в глазах у капитана, но сейчас ей такая возможность представилась.
– Правда? – шелково прошептал Крюк, делая шаг туда, где сидел, уставившись в палубу, Джукс.
Несколько пиратов отвело глаза. На солнце еще разок сверкнула сталь, и Билл кувыркнулся навзничь.
– Итак, я снова спрашиваю вас, мужики, что мы будем делать с этим отвратительным ребенком?
На сей раз ответные вопли последовали незамедлительно, хотя и слабовато.
– Продернем насквозь!
– Выпорем! Кнутом!
– Высадим на необитаемый остров!
– Сядем ему на грудь и пусть просит пощады, йо-хо-хо!
Это последнее было от Лутка, который так пока и не воссоединился с реальностью.
Крюк удовлетворенно кивнул.
Не стоит слишком плохо думать о человеке только потому, что он злодей. Было в нем что-то от Мильтоновского Сатаны, всегда предпочитающего править в аду, чем прислуживаться на небесах. Кроме того, капитан придавал огромное значение последовательности и логике. Без них он давным-давно утратил бы рассудок, а вслед за ним – и вся команда. Играли тут, на острове, по откровенно жульническим правилам… но других игр на ярмарку определенно не завозили.
ebooksa