Работа призрака требовала немалой ответственности. Согласно должностной инструкции необходимо было:
1. Греметь цепями.
2. Внезапно появляться из-за угла (пункту 2 здорово мешали цепи из пункта 1).
3. Зловеще хихикать.
Директор некоторое время выслушивал потуги Влада придать своему «У-у-у!» хоть какие-то признаки смеха, а затем махнул рукой.
– Пожалуй, работай без пункта 3, а то смех у тебя, Владислав…
Кивнув на прощание призраку, директор отправился в свой кабинет. Провожая взглядом ссутуленную спину в черном потертом фраке, Влад понял, что вампир сильно сдал.
На прошлой неделе, в попытке взбодрить начальника, гоблины подложили тому в гроб несколько давленых долек чеснока. Еще пару лет назад, когда Влад только пришел в парк развлечений на собеседование, такой розыгрыш привел бы к нескольким дням криков и беготни. Но теперь вампир лишь вышвырнул чеснок прочь и, даже не потрудившись соскрести остатки мякоти с бархатной обивки, забылся сном.
– У-у-у! – посочувствовал растерянным гоблинам Влад. Им, как и призраку, было абсолютно некуда податься из гибнущего парка развлечений. Кому были нужны маленькие зеленые человечки, вдобавок имеющие привычку закидывать прохожих камнями?
Уже второй день на извилистой дорожке, ведущей от города к «Трансильвании инк.», не показывался ни один турист. И это в выходные!
– Если так пойдет дальше, мы будем вынуждены закрыться, – объявил на общем собрании директор, в последние недели ставший бледнее, чем обычно.
Немногочисленные сотрудники смотрели на вампира с тоской – в их глазах (оранжевых, красных, затянутых бельмами и сетчатых) читалось понимание, что парк обречен.
– У-у-у-у! У-у-у! – чуть более многословно, чем обычно, выразил общее мнение Влад.
Но пока приказ о закрытии подписан не был, «Трансильвания инк.» продолжала работать. Через неделю после собрания Влад пришел к доктору Игорю на осмотр. На эфирном теле призрака появилась какая-то сыпь. Доктор был занят восстановлением бородавки на носу единственной оставшейся в парке ведьмы – бабушки (на самом деле уже несколько лет как счастливой прабабушки) Злыдни.
Сидя в приемной, Влад грустно разглядывал коллекцию доктора в банках с формалином. Коллекция улыбалась и махала призраку многочисленными крошечными ручками.
От нечего делать Влад взял со стола какой-то модный журнал, несколько минут тупо смотрел на рекламный разворот, и внезапно…
У призрака появился план.
На обдумывание идеи Влад потратил несколько дней, в течение которых он с утра и до ночи бродил по башне и гремел цепями для вдохновения. Директор, слыша звуки ударов, косился печально и подозрительно – вероятно, боялся, что Влад тоже решил податься по стопам своего предшественника к ковбоям и теперь тренируется работать киркой.
Наконец призрак, собрав коллег при помощи неизменного «У-у-у» и активной жестикуляции цепями, с гордостью представил им свое творение.
Некоторое время все задумчиво разбирали каракули, с трудом выведенные призрачной рукой на каких-то рекламных листовках, найденных в мусорном ведре. На обороте еле угадывался текст оригинального объявления: