Я не собирался его так легко отпускать. Положив руку ему на плечо, я подошел вплотную. Роботы, наиболее приближенные по психофизическому устройству к человеку, не выносят близкого контакта.
— Я всего лишь исполняю свой номер… Это моя программа…
— Кто твой хозяин? — спросил я как можно резче, понизив дружелюбность моей улыбки почти до нуля.
— Директор робо-кабаре, господин Томпсон.
— Мы могли бы побеседовать вместе с тобой и господином Томпсоном… о твоих успехах?
Сбитый с толку, артист двинулся из-за кулис куда-то в глубину здания. Как по мановению волшебного пульта, обстановка перестала быть аутентичной «Ля Бель Эпок» и стала похожей на обычный безликий офис. Полагаю, что рядовые зрители сюда не попадали. Но я же не был рядовым зрителем.
Мы оказались у двери с табличкой «Дж. Дж. Томпсон. Управляющий». Оказавшись тут, робот словно опомнился и с ужасом воззрился на меня, ожидая разрушительного продолжения. Я постучал.
— Да-да, войдите! — раздался изнутри приятный голос. Я распахнул дверь и увидел мистера Дж. Дж. Томпсона собственной персоной. Управляющий оказался человеком самой что ни на есть благообразной внешности. Доброе румяное лицо, благородная седина, опрятная окладистая бородка, безупречный костюм, галстук, плавно меняющий цвета по цветовой гамме последней моды. Человек с таким лицом и костюмом легко стал бы успешным продавцом роботов даже самой устаревшей модели — глядя ему в глаза, человек не смог бы ему отказать. Но Дж. Дж. Томпсон продавал не роботов. Конкретно сегодня он продавал их свист.
— Чем могу помочь, мистер…
— Мистер Тьюринг.
Я протянул ему руку для рукопожатия, стараясь не оцарапать его встроенным в основание ладони USB-портом. Очень удобная штука в определенных ситуациях.
— Итак, чем я могу помочь вам, мистер Тьюринг?
— Я только что присутствовал на вашем представлении. Надо сказать, что ваше робо-кабаре выглядит шикарно. Ваш лакей на входе шикарен. Ваш тринадцатый столик шикарен. А уж выступления ваших артистов — просто выше всяких похвал.
— Ну что вы… — довольно заулыбался управляющий. — Это моя обязанность — доставлять удовольствие нашим посетителям. Если вы не против, мы процитируем ваш отзыв на нашем сайте…
— Как вам будет угодно. Но сейчас меня более интересует вопрос происхождения программы свиста данного механизма, — и я ткнул пальцем в поникшего Короля.
Признаю, что я был груб с ним в этот момент. Нет ничего более оскорбительного, чем назвать антропоморфного робота последней модели «механизмом». Но он того заслуживал.
И не надо мне рассказывать, что у роботов нет выбора. Выбор есть всегда.
Улыбка Дж. Дж. Томпсона погасла, как будто она забыла заплатить за электроэнергию.
— Простите, но я не понимаю…
— Сегодня утром я встретил на улице робота-артиста, исполнявшего ту же песню. С той же программой. Они пели одинаково от первой и до последней ноты.
ebooksa