— Работать… — бормочет напарник, и я согласно киваю:
— Работать, Фи. Работать.
Он удивленно смотрит на меня, в его глазах проскальзывает интерес.
— Фи… — повторяет он, тычет себе пальцем в грудь и смеется вместе со мной.
Мы работаем весь день. Камни сегодня кажутся тяжелее, чем вчера — может быть, потому, что я впервые думаю во время работы о чем-то другом, кроме труда… Как долго мы здесь? Сколько нас? Если мы заключенные, то где надсмотрщики? Кто заставляет нас делать это?
Двое работников внизу подхватывают сброшенные нами камни и относят их подальше в долину, чтобы разбросать ровным слоем. Выбора у меня особо нет, поэтому я нарекаю их Ни и Тив — как два последних слога на табличке.
Фи пыхтит — его балахон намок на спине. Он старательно выворачивает камни и бросает их вниз. Я пытаюсь разглядеть его ногу — кажется, у него тоже под кожей вшита та же штука… Блокиратор… Адская машина, пожирающая недозволенные глаголы…
Сегодня я снова прихватываю с собой в лагерь камень. На нем ничего не написано, но я взял его не из-за надписей. Из-за формы. Он острый.
Ночью, когда первая луна поднимается в небеса, я выхожу из барака, отрываю от своего балахона полоску ткани — но не ради защиты дыхания. Оглядываюсь по сторонам — никого. Лагерь «Инфинити-В» спит мертвым сном.
Я захватываю острый камень половчее и одним ударом рассекаю кожу на голени.
Когда Фи просыпается, я сижу на своей койке. Он с ужасом смотрит на мою окровавленную ногу, обмотанную самодельным бинтом.
— Пораниться, Ин? — тихо произносит он.
— Поранился… — говорю я как можно спокойнее. — Ин поранился. Я поранился.
В его глазах проскальзывает тот же отголосок понимания, как в тот раз, когда я нарек его именем.
— Ты поранился, — говорит он и с криком падает обратно на койку. Его трясет, из уголка рта стекает пена.
Мне жаль его, но ничего не поделаешь. Он должен почувствовать это сам. Когда так больно — значит, ты все делаешь правильно.
Мы идем на работу — я хромаю. Ни и Тив смотрят нам вслед.
— Работать? — вопросительно кричит мне вслед Ни.
— Работать, работать! — киваю я, показывая на вершину. — Мы идем туда!
Как же все-таки хорошо без этой штуки!
ebooksa