– Анна? – спросил Джек.
– Бывшая жена Самтера. Бедняжка. Она обожала малышку Хейзелл, не чаяла в ней души, заботилась о ней во время ее многочисленных болезней. Никто из врачей и специалистов, к которым она обращалась, так и не смог сказать, что с ее дочерью, но Анна сохраняла мужество и говорила всем, кто ее слушал, что, мол, что бы это ни было, она найдет лекарство и вылечит дочь. – Ивонна на миг умолкла, собирая в кулак самообладание. – К сожалению, этого не произошло. Бедняжка Хейзелл умерла, когда ей было всего одиннадцать лет. Она была таким милым ребенком. Веселая, умная. И такая добрая. Она любила всех бездомных животных, которых Баттон приносила в дом. Она очень переживала, что ее мать изнуряет себя, заботясь о ней. – Глаза Ивонны на миг затуманились. – Тело ребенка еще не успело остыть, а Самтер уже развелся с Анной и переехал в Нью-Йорк. Неудивительно, что Анна не смогла справиться с жизнью в одиночку. Так что Баттон заботилась о ней до самой ее смерти в 1993 году.
Глаза Джека потемнели от задумчивости.
– Значит, Анна была ровесницей моей матери, потому что ей был тридцать один, когда она умерла. Вы помните, что случилось?
Ивонна на миг смутилась, и я была вынуждена напомнить себе, что она не только истинная чарльстонка, то есть сдержанная от рождения дама, но и выросла до сестер Кардашьян и социальных сетей, которые ничего не оставили от частной жизни. Ивонна деликатно откашлялась.
– Я не знаю. Близкие родственники сомкнули уста, а публичных обсуждений не было. В некрологе было сказано только, что она умерла дома.
По моему позвоночнику пробежала легкая дрожь, как будто холодный палец медленно скользнул по каждой косточке.
– Дома? То есть в доме на Саут-Бэттери?
Ивонна кивнула, и я на миг закрыла глаза, вспоминая присутствие не одного духа: один тянул меня, чтобы я осталась, а другой приказывал уйти. А потом… ничего. Просто осознание того, что там был кто-то или что-то, что мне не разрешалось видеть.
Джек выпрямился и положил локти на стол.
– Вы ходили на похороны?
– Нет. Я даже не знала, что они состоялись. Все было кончено еще до того, как я узнала, что она умерла.
Ивонна умолкла, словно размышляя, стоит ли рассказать больше.
Джек подался вперед и взял ее руки в свои.
– Прошу прощения, если мы напомнили о печальном.
Ивонна благодарно улыбнулась Джеку.
– Это очень мило с вашей стороны, Джек. Но это помогло мне осознать, что здесь что-то не так. Это что-то не было упомянуто, потому что было… некрасиво.
Ничего не говоря, Джек взял ее за руку. Похоже, это была поддержка, в которой она нуждалась.
– Была еще одна вещь…
Их взгляды встретились, и я поймала себя на том, что затаила дыхание.
ebooksa