Я сделала шаг к дому, но мать осталась на месте, глядя на что-то в окне верхнего этажа. Проследив за ее взглядом, я увидела девочку в белой ночной рубашке и с длинными светлыми волосами, заправленными за уши, которая смотрела на нас.
– Ты видишь ее? – тихо спросила я.
– Нет. Но я ее чувствую. – Она повернулась ко мне. Ее глаза были полны тревоги. – А ты видишь ее сейчас?
– Да, – с удивлением сказала я. – Кажется, я видела, как мелькнула ее ночная рубашка.
– Должно быть, это племянница Баттон, – сказала мать. – Хейзелл. Она умерла в больнице, но большую часть жизни провела в этом доме. Вполне естественно, что она вернулась сюда.
– Но она же ребенок. Зачем ей оставаться здесь?
Наши взгляды встретились.
– Незавершенное дело. То, что она умерла в детстве, еще не означает, что у нее не осталось незавершенных дел.
Я оглянулась. К моему великому удивлению, девочка все еще была в окне.
– Ее мать умерла в этом доме. Ты это знала?
Мать покачала головой.
– Нет. К тому времени я уже уехала из Чарльстона и не общалась с теми, кто мог бы сказать мне об этом.
– И она была похоронена в Айкене, а не в Магнолии, где похоронены Хейзелл и ее отец.
– Самтер, – едва слышно сказала мать. – Я помню Самтера. Я была без ума от него, когда мы с Баттон учились в старшей школе.
– Тогда помоги мне, мама. Помоги мне разобраться в этом. Дай мне помочь Хейзелл.
Она снова повернулась ко мне.
– При одном условии, Мелли. Ты поможешь мне с Вероникой. По-моему, это будет честно, не так ли?
Я снова посмотрела на окно: за спиной девочки появилась темная тень. Чья-то рука схватила ее за плечи и утащила из поля моего зрения. Я заморгала. Интересно, привиделось ли мне это, как когда-то в детстве, когда я была маленькой девочкой и подумала, что увидела в своем шкафу фигуру в плаще. Я затаила дыхание.
– Ладно. Будь по-твоему. Но я не собираюсь рассказывать папе.
Похоже, мать не слушала. Я проследила за ее взглядом обратно к окну, где раньше была девочка, а теперь, пристально наблюдая за нами, на подоконнике сидел кот, пока что-то не напугало его. Тогда кот отскочил назад и исчез из вида.
ebooksa