Пекло

Главный в этом мире Род, создатель всего сущего. Существовали и рай, который тут называли Ирий, и ад — куда после смерти отправлялись души грешников. Тут ад назывался Пекло. Пеклом заправлял Чернобог, имевший в своем подчинении множество слуг и нежити. Самый главный из них — это Вий, царь подземного царства и воевода Чернобога. В руке Вий держал огненный бич, которым потчевал грешников. Его веки были настолько тяжелы, что их держали вилами его многочисленные слуги. Вий до смерти не выносил солнечного света.

«Тут Ирий — у нас Рай, — размышлял Кирилл. — Слова созвучные. Ад — это Пекло. И у нас есть это слово. И именно оно обозначает ад. Совпадение более чем странное! Что ж это за земля-то такая? Древняя Русь?..»

Пока ответа не было.

Кирилл задумчиво перебирал струны. Песни, которые он пел, странно звучали в первозданном величественно лесу, на такой же первозданной земле.

«Нонсенс! — мелькнула мысль. — Такого быть не должно — но это есть! Я сижу рядом с одним из волхвов, о которых у нас на Руси мало что известно. Рядом три красивые девушки — они самые настоящие русалки из наших сказок! Только оказалось, что русалки совсем не вредные, а наоборот. Ко мне, во всяком случае, они добры.

Моя псица (теперь Кирилл частенько употреблял это слово) Шейла разговаривает и сейчас бродит не с кем иным, как с лешим. И бродят они на неведомых дорожках (так Кирилл обозвал Древнюю Дорогу). И Шейла не просто псица или собака. Тут ее все считают потомком бога Семаргла. Глядишь, тут она, чего доброго, и богиней станет. И будет в местном пантеоне богиня Шейла, посланная самим Крылатым Псом — богом Семарглом, чтобы побеждать зло».

В задумчивость он начал тихонько напевать одну известную песню, родившуюся в одной жаркой гористой стране в начале далеких восьмидесятых годов прошлого столетия.

Тихонько гудели струны. Будто услышав, что песня про нее, где-то далеко за озером раздался кукушечий голос. Только эта кукушка не ведала ни той войны, ни Земли, на которой эта война велась. Этого тут никто не ведал.

В памяти всплыла зеленка, мрачноватые ущелья и невыносимая жара. Кирилл однажды был в Афгане для проверки одного предположения. Но это случилось уже после той войны.

Когда замолкли последние слова и угас тихий перезвон, долго молчали. Потом Ярина спросила:

— Кирилл, а что это за земля такая — Афганская?

Кирилл усмехнулся. Как объяснить, что это за страна, где в угоду власть имущим полегло несчитанное число молодых парней?

— Далекая сторона. Очень далекая, Ярина. Жаркая. Враждебная. Глупость и жестокость людская не имеют границ. Глупость наших выживших из ума правителей, пославших туда на смерть тысячи молодых солдат, превосходит всю мыслимую глупость. И глупость эта не кончается. Людям нравится посылать других людей на убой.

Кирилл замолчал, прибавив про себя: «Воистину, почти все они космически тупы». В памяти мелькнуло воспоминание о том, что лорд Абигор разъяснил ему, отчего все так происходит.

— Солдаты — это воины? — спросила Русава. — Слово незнакомое.

— Да, это воины. Витязи.

В разговор вступил волхв Хранибор. В этой песне он услышал знакомые слова.

— Скажи, Кирилл. Ты пел, что на выжженной земле спят русские солдаты. А как еще называется та страна, в которой ты жил? Есть ли у нее еще какое-нибудь наименование? Ты об этом не говорил, и я не удосужился спросить. Но это слово — Россия, очень похоже на одно наше слово. Просто слово «русские» очень странно.

— Всё просто. Раньше моя страна называлась Русь. Потом начали называть Россией.

— Зачем? — спросила Ярина.