Пекло

Во что обуты эти люди, Кирилл приглядываться не стал. Неудобно как-то… Вроде что-то похожее на мягкие кожаные мокасины.

«Ну и ну? Кто они? Где я?» — Кирилл приподнялся и оперся руками о теплую землю.

— Да лежи ты, непоседа! — засмеялся щербатый. — Набегаешься еще! Поздоровайся поначалу. Глянь, как твоя подруга радуется.

«Это о Шейле, — понял Кирилл».

Собака и впрямь изнемогала. Повизгивала, вертелась всем туловищем, били хвостом по круглым бокам, улыбалась, и… В общем, радовалась.

— Вожак! Вожак! Ты жив! Как я рада! Я так переживала! Ты со мной!..

Бесхитростные слова Шейлы заставили улыбнуться даже сурового на вид волхва. А что уж говорить о русалках и Дубыне! Леший прямо-таки млел над ее словами. Будет о чем беседовать с потомком бога Семаргла!

Кирилл обнял собаку за шею:

— Шейла, милая! Как же я мог тебя бросить! О чем говоришь!

На лесной поляне у избы волхва витали улыбки.

Кирилл отпустил Шейлу. Подал знак рукой и собака послушна уселась рядом. Выучена… Он снова обвел пристальным взглядом незнакомых людей. Нет, их он раньше никогда не видел. Хотя… Взгляд Кирилла задержался на Снежане…

Он отвел глаза, потом снова пристально посмотрел. Русалка улыбалась… На лице Кирилла появилось раздумье. Казалось, он что-то вспоминал…

Его размышления прервал Дубыня. Лешему не терпелось узнать, откуда этот человек, зачем он появился в их лесу. Причем появился необычно: был найден на плохом месте, именуемом Гнилая Топь. Этой ночью на древнем болоте происходили страшные вещи, из него лезла в мир невиданная нежить.

— Как прикажешь называть тебя, незнакомец? — высокопарно начал леший. — Одно из имен ты называл. В бреду, как только мы тебя нашли. Так скажи нам то имя, к которому ты привык. Сам знаешь — настоящее имя дается при рождении, и никто не должен его знать. Иначе вместе с именем можно отдать в злобные руки свою душу!

«Точно, языческие традиции! — понял Кирилл. — Ну что же, мне скрывать нечего. Своего настоящего и данного при рождении имени у меня нет. Только то, что ношу сейчас. А оно и есть самое настоящее. Впрочем, об этом никому неизвестно…»

— Кирилл. Это мое имя.

По очереди называли свои имена волхв, леший, русалки. Странно звучали для Кирилла их имена. Странно, и… и до боли знакомо. В каждом сквозила Древняя Русь. Он среди своих…

Кирилл вновь попытался встать, по Хранибор остановил его.

— Погодь, погодь, Кирилл! Говорю тебе — не спеши! Не утруждай пока ногу, погоди покамест.

Кирилл недоуменно смотрел на свои ноги. Только сейчас он заметил, что на левую ногу наложена импровизированная шина. На штанине уже подсохло большое кровавое пятно, темное и бурое.