Поднимаясь на крыльцо, Кирилл неторопливо пересчитывал ступеньки. На каждой свой изысканный орнамент. «Вроде рисунки по стилю разные, а вот сочетаются. Ровно сорок две штуки, господа! Странное число. В круглом зале, куда я так неожиданно попал, тоже было ровно сорок две двери».
Поднявшись, приветливо улыбнулся женщине. Краем глаза отметил, что сзади нее, в глубине прохода, застыл человек. Видимо, он и распахивал дверь.
«Лакей, — решил Кирилл. — Вон на нем какая богатая ливрея. Разряжен, будто полковник из какой-нибудь банановой республики. Однако почему же молчит хозяйка? И ведет себя чудно…»
В самом деле, женщина, бросив на Кирилла мимолетный взгляд, так же, как и Яков, потупила глаза. Затем присела, изобразив нечто вроде реверанса. В лицо Кириллу она больше не смотрела, во всяком случае, ее взгляд не поднимался выше уровня его плеч.
«Что тут они все в глаза не смотрят?! Будто виноваты, или задолжали…»
— Магда, — низким грудным голосом произнесла женщина. — Меня зовут Магда. Здравствуйте, господин… — Она замялась: не знала, как продолжить.
Кирилл поспешил помочь.
— Кирилл. Зовите меня Кирилл. Здравствуйте, Магда.
— Здравствуйте, господин Кирилл.
И у нее движения губ не совпадали со звуками! Вроде бы незаметно, но если приглядеться, то ощущалось.
Впрочем, Кирилл решил не проверять — так ли это на самом деле. Знал, что говорят местные жители на незнакомом языке, но он их каким-то чудным образом понимает.
Уже на Якове убедился, что написанное по-немецки слово мама — «mutter» — монах произносит будто по-русски. Во всяком случае, именно так это слышалось Кириллу. Он уже почти не обращал внимания на несовпадение артикуляции со слышимыми звуками.
— Все готово к вашему прибытию, господин Кирилл, — все так же не поднимая глаз, продолжила Магда. — Что бы хотел господин Кирилл в первую очередь?
«В самом деле, что бы хотел господин Кирилл в первую очередь? Я и сам не знаю. Освоиться надо. Однако, какие они тут все зашуганные. Кем? Или чем? Их поведение не имеет ничего общего с обычной вежливостью. Ну что же, пожалуй, в первую очередь не мешало бы пройти в дом…»
— Давайте для начала в дом зайдем, — мягко ответил Кирилл. — А там решим. Пожалуй, я бы не отказался поесть.
Кирилл уже давно чувствовал, как сосет в желудке. Времени с обеда там — еще в Петербурге! — прошло немало.
— Проходите, прошу вас! — торопливо отозвалась Магда. — А я пойду, накрою на стол. Что вы желаете на обед?
— Спасибо, Магда. Если вас не затруднит, то что-нибудь попроще. Ну, допустим, что вы обычно подаете лорду.
— Как вам будет угодно.
Магда склонила голову, и чуть присела, пропуская Кирилла.