– Было бы на что смотреть. – Азард приблизился ко мне и приставил ребро правой кисти к низу моего живота. – Вот отсюда идет хвост. Длинный чешуйчатый, с раздвоенным концом. Что в этом хорошего?
– Тебе бы только и смотреть «вот отсюда», – закатив глаза, схватила его руку и восторженно затараторила: – Дело же не в хвосте! Вернее, не только в нем. Это же огромная долина, скрытая за величественными горами и пересекаемая десятком рек, впадающих в Бухту слез! Я столько читала об этом месте, столько слышала от Людвига! Говорят, среди русалок есть такие красавицы, что мужчина, не обладающий должной выдержкой, может мгновенно поддаться их чарам и пропасть навек! Говорят…
– Я понял. – Азард засмеялся и погладил меня по голове, как маленького ребенка. – Мы обязательно там побываем. Я обещаю. Так лучше?
– Лучше, – согласилась я. – Только вот… Не опасно ли? Ну, тебе туда…
Демон развеселился пуще прежнего. Его синие глаза лучились озорством, а с губ не сходила лукавая улыбка.
– Вот и проверим. Должен же я доказать тебе, что обладаю должной выдержкой. А если нет – так и пропасть не жалко.
– Да ну тебя, – махнув рукой, я ринулась прочь, чувствуя, как ускоряется ритм моего сердца и разгорается все сильнее пожар в груди. – Жду в приемной! Закажу ужин.
Покинув кабинет, я обессиленно привалилась к закрытой двери и ме-э-эдленно выдохнула. Кожу в области солнечного сплетения саднило, а ведь мы просто разговаривали, шутили…
– Чего он хотел? – Ехидный голос Ирмы вырвал меня из мира переживаний. – Соскучился, что ли?
– Вроде того, – неопределенно махнула рукой я и пошла к своему столу. – Мы уезжаем через пару дней. В родовое поместье Эйсилимов.
– Ничего себе! Семейное торжество? Везет же тебе, там наверняка будут самые именитые демоны Рейвана! Будь я на твоем месте…
– Расщебеталась, – раздраженно перебила блондинку Тарина. – Только ленивый не знает, что ты ищешь покупателя невинности. Будь на тебя желающие, давно отозвались бы.
– И отзываются. Но я знаю себе цену и жду подходящего предложения. А ты завидуй молча. – Ирма недовольно поджала губы и сделала вид, что увлеклась чтением.
В этот момент дверь в приемную распахнулась и на пороге возник Габ.
– Добрый вечер, милые дамы, – поприветствовал нас демон. – У меня для вас две новости, одна хуже другой. С какой начать?
Мы безрадостно уставились на него. До конца рабочего дня оставалось минут десять, и лично я лелеяла надежду просто полежать в постели, читая историю Бухты слез.
– Раз нет энтузиазма и желания пообщаться, скажу как есть. – Габ широко улыбнулся, что было действительно нехорошим знаком. – Всех руководителей академии приглашают в Бомиртон. У них там авария в Первом Чезарском университете. Половина здания уже обвалилась, на территории страшная буря, необходима помощь ведущих магов. О! И вторая новость: там все еще чрезвычайно опасно, но вы обязаны быть рядом со своими эрдами. Прелесть, правда?
Из кабинета вышел Азард, на ходу обвел тяжелым взглядом довольного Габа и нашу шокированную троицу и, поманив меня за собой, объявил:
– Все к переходу. Бомиртон активировал наш допуск. Отправляемся сейчас же.
– Но… – Ирма недоуменно развела руками.