– Дмитрий Михайлович, как же я рада вам!
Харди, увидав его, тоже преобразился мгновенно. От прежнего добродушного увальня не осталось и следа – с места он бросился наперерез Ларе, а взглядом, казалось, мог испепелить Рахманова на месте. Его решительность даже заставила Дмитрия помедлить. Но вмешалась Лара, расставив все точки:
– Джейкоб, не сходите с места, прошу! Мы ведь еще не закончили.
Она лишь мягко коснулась его руки, назвала по имени – и вся решительность Харди испарилась. Он смешался, как самый настоящий деревенский болван, и покорно ушел туда, где она оставила его позировать.
Его Лара больше не была беспомощной девочкой. Пожалуй, она и правда могла постоять за себя.
Остудив пыл Харди, она, однако, не торопилась броситься к Дмитрию: осталась у мольберта и вытирала руки от краски. Только открытая ее улыбка подсказывала, что Лара действительно рада Рахманову и успела простить их последний весьма неловкий разговор. Дмитрий подошел сам и поздоровался.
– И я рад вам, Лара. Однако приехал нынче по служебной надобности…
– Ничуть в этом не сомневалась! Вы всегда по служебной надобности, – дерзко ответила Лара, но улыбалась по-прежнему обворожительно.
– …приехал, дабы допросить вас в связи с произошедшим, – споткнувшись, договорил Рахманов.
– Вот как? – изумилась Лара.
Харди тотчас поспешил ей на помощь:
– Хотите сказать, что подозреваете в чем-то Ларису Николаевну?
Он снова шагнул с выделенного ему места – и снова остановился от легкого взмаха Лариной руки:
– Не стоит, Джейкоб. За мною нет никакой вины, и господин Рахманов, без сомнений, скоро во всем разберется.
Была за ней хоть какая-то вина или нет, но эта смелая Лара действительно ничуть его не боялась. Глаза ее откровенно смеялись.
– Джейкоб, – вдруг позвала она и ненадолго отвернулась от Дмитрия, – вы не могли бы воротиться в пансионат и принести мне лимонаду. Безумно хочется пить. Пожалуйста.
Это «пожалуйста» вовсе не звучало в Лариных устах просьбой. Однако ж не подчиниться было невозможно: Дмитрий сам готов был побежать за тем лимонадом. С неохотой подчинился и Харди.
Рахманов напряженно проследил взглядом, как он поднимается по тропинке меж камнями, то и дело оглядываясь – Лару же Харди теперь не интересовал ничуть. Не дождавшись даже, пока из виду скроется его спина, она положила ладошку на плечо Дмитрия. Заговорила тепло и ласково, совсем не так, как минуту назад:
– Прежде чем станете меня допрашивать, Дмитрий Михайлович, я хочу вам кое-что показать.
Глаза улыбались заговорщически, а рука скользнула в его ладонь – Лара уверенно потянула Дмитрия за собой.
ebooksa