Оказалось, что зеркала были лишь на одной из стен; две других занимали картины, укрытые сейчас плотной тканью. Противоположная же стена представляла собою витражи из стекол с выложенной на них мозаикой, изображавшей ласточек. Лару это удивило – а потом она разглядела, что стекла совсем новые.
– Здесь был иной рисунок, – пояснил Джейкоб, – сильно испорченный временем… я велел его заменить. Это сюрприз, Лара. Зала толком не готова, и я еще никому ее не показывал – вы первая. Вам правда нравится?
– Очень! – сказала она искренне.
Положа руку на сердце, ласточки ей и впрямь были ближе, чем вороны.
* * *
К полудню в усадьбу прибежала Стаська с корзиной, полной черешни и абрикосов. Джейкоб и об этом позаботился, сговорился, оказывается, с мамой-Юлей.
– Стася, как там нынче в пансионате? – тихонько спросила Лара, пристраивая тяжелую корзину. – Как матушка?
– Ох, дюже тоскует, Лара Николаевна, все о вас плачется. Возвращались бы…
Хотелось бы Ларе верить, что матушка и впрямь по ней тоскует… Да все вранье, конечно, чтобы вызвать у нее жалость и чувство вины. Лара за неполные двадцать лет ни разу не видела маму-Юлю плачущей.
Она хотела, было, передать со Стаськой письмо к матушке – да вмешался Александр Наумович.
– Позвольте, я сам передам, Лариса – лично в руки Юлии Николаевне.
Ордынцев нынче был в прекрасном расположении духа.
– Вы что же собираетесь в «Ласточку»? – удивилась Лара.
Но быстро опомнилась: ей было известно (да и не ей одной), что Александр Наумович каждый день прогуливается по пляжу в обществе Анны Григорьевны, компаньонки Щукиной.
– Да, – охотно подтвердил тот, – надеюсь познакомиться, наконец, с Юлией Николаевной. Я рад, что вам у нас нравится, Лариса, но поймите верно, не хотелось бы, чтобы ваша маменька думала, будто мы тайком вас здесь укрываем. Я поговорю с нею, Лариса, и все улажу – обещаю!
Лара не очень-то верила в успех задумки Ордынцева, но доверилась и отдала письмо ему.
После же Джейкоб все-таки припомнил о Ларином обещании написать портрет – и, делать нечего, пришлось вести его на пляж, к лодочному сараю, где нынче хранились ее художественные принадлежности.
– Что-то воронья сегодня много… – между делом заметил Джейкоб уже на месте. – Где мне встать?
Вороны и впрямь кружили и гортанно каркали над смотровой площадкой. Лара даже хотела, было, заглянуть туда, но побоялась столкнуться с кем-то из пансионата – а то и с самой мамой-Юлей. В бухту спустились обычной тайной тропкой меж камней.
– Станьте там, ближе к воде, – деловито распорядилась она, уже приготовив чистый холст и разложив краски.
ebooksa