Круг Состязаний

— Давай, — махнул рукой Сареф, — уверен, в этот раз ты не повторишь тех же ошибок. В таком случае, я отправляюсь отдыхать. Джинора, ты как?

— Глава Адейро был так добр, что предоставил мне комнату в поместье, — ответила девушка, — так что я буду от тебя буквально в шаговой доступности.

— Глава Адейро редко бывает добр, — фыркнул Сареф, — он, небось, уже поимел Ниафрост на все возможные торговые выгоды за это.

— Ну, гномы предпочитают плавать только в портовые города нашего клана, — невозмутимо ответила девушка, слегка улыбнувшись, — так что да, нам обычно есть, что предложить другим…

— Хорошо. Ступайте отдыхать, — сказал Роггвир, — я же отдам главе Адейро добычу с этого похода, отчитаюсь и займусь вопросом о новых напарниках…

Глава 2.6

Глава 6.

Пару часов спустя Сареф, вымывшись с дороги, отдыхал в своей комнате. Он был очень доволен тем, как прошёл сегодняшний день. Наконец-то он начал действовать. Наконец-то у него был план — и он уже начал давать плоды. Во-первых, теперь каждое его умение в строке было, как минимум, Бронзового качества. Во-вторых, он перешёл на седьмой уровень. Теперь нужно было ещё 5 Пунктов Опыта, чтобы подняться с седьмого на восьмой уровень, и ещё 7 Пунктов Опыта, чтобы подняться с восьмого на девятый уровень. И сделать это стоило как можно быстрее, ведь Эргенаш намекнул, что чем раньше он его получит, тем быстрее друзья смогут записать его на Состязания.

Значит, до долгожданного девятого уровня ему оставалось 12 Пунктов Опыта. Повышение умения до Серебряного качества давало 2 Пункта Опыта, а до Золотого — целых 5 Пунктов. Кроме того, Сарефу обязательно нужно было поднять ещё хотя бы одно умение до Золотого качества, чтобы Система пропустила его с восьмого уровня на девятый. Первым кандидатом, разумеется, был Повелитель Удачи, пассивная способность, которая была его гордостью. Вторым — Первая помощь, которая тоже за это время успела вырасти до Серебряного качества. Вообще стоило признать, что наличие под рукой небольшого, но качественного лечения значительно облегчает жизнь и ему, и его союзникам. Особенно если у этого лечения есть развеивание негативных эффектов.

При этом Сареф вынужден был признать, что Жидкий Янтарь Эргенаш дал ему вовремя. Для того, чтобы получить нужный девятый уровень, Сарефу пришлось бы в самом худшем случае подтянуть остальные свои шесть способностей до Серебряного качества. Так что вариант, что ему придётся это пить, совсем не исключён. Правда, и это стоило делать с умом. То, что клановый Хранитель не докучает ему сейчас, совершенно не означает, что он будет бездействовать, если засечёт на территории поместья такой запрещённый к использованию наркотический препарат, да ещё и легендарного качества. Значит, если использовать эту штуку, то вне поместья, где его за этим делом не засекут.

А ещё желательно — проверить эту штуку при помощи своего Демонического зрения. Один раз он уже купился на щедрый подарок Мёртвого Короля воров, в результате чего у него в голове завёлся Хим, которого, если уж на то пошло, изначально он себе совершенно не хотел. Так не могло ли быть и такое, что стревлоги намешали сюда какую-нибудь ерунду на сговорчивость, чтобы Сареф потом находился под их контролем и делал всё, что они ему прикажут. Ведь, в самом деле, может же быть и такое, правильно? Ему самому этот Эргенаш — не друг, и об этом следует помнить. И ящеры, узнав о его уникальных способностях, вполне могли пожелать заполучить его в куда более широкое пользование, чем просто единичное оказание услуг на Всесистемных Состязаниях. Да, конечно, Стив этому Эргенашу вроде как доверяет, но ради своей расы стревлог вполне мог пожертвовать и его дружбой. Сареф, в принципе, сегодня увидел наглядный пример того, как мерзко и бессовестно порой могут вести себя люди.

— Не переживайте, хозяин, — подал голос Хим, — даже если в этом Янтаре что-то и будет — я сумею вас защитить. Вашей Силы Воли и моих способностей для этого должно быть достаточно.

— А если нет? — усомнился Сареф, — если в этом пузырьке какая-то особо сильная дрянь?

— Ничего очень сильного там быть не может, потому что в этом случае структура Янтаря будет нарушена, и он станет бесполезным. А всё слабенькое я приглушу. Не переживайте.

— Прекрасно, — кивнул Сареф, — как же хорошо, что у меня есть ты, Хим.

— Хозяин, а можно вас спросить об одной вещи? — внезапно поинтересовался демонёнок, — она… не очень приятная, но я всё равно хочу спросить.

— Ну, давай, — разрешил Сареф.

— Скажите мне вот что, хозяин, — голос хилереми внезапно стал неуверенным, словно он сам боялся того, что спрашивает, но, тем не менее, храбро продолжал, — вот сегодня вы заставили этих двух людей жестоко заплатить за своё предательство. Значит, предателей вы не терпите. И я вас понимаю: люди, которые предавали вас, сделали вам в жизни слишком много горя. И ваш дядя, который почти сумел отдать вас драконам. И эта девушка Лина, которая привела вас обратно в руки вашего дяди. Так вот, скажите мне, хозяин: почему вы верите мне? Ведь я, выходит, тоже получаюсь предателем? Когда вы впервые осознали меня в своём разуме, помните? Когда вы сказали: присягай мне на службу, и я позволю тебе остаться. Ведь, получается, по вашей логике, когда я сказал: хорошо, я оставляю клан Зинтерра и буду служить вам… Вы должны были сказать мне, что я предатель, что мне нельзя верить, и развоплотить после этого. А вы позволили мне служить вам. Как же так получается?

— А тебе так хотелось, чтобы я тебя тогда развоплотил? — не удержался Сареф.

— Нет, конечно. Но я хочу понимать, хозяин. Я же ведь всё-таки ещё маленький — и учусь познавать этот мир вместе с вами.