Впрочем, какие-то каменные тропы в пустыне всё-таки были, поэтому по чистому песку приходилось идти редко и непродолжительные промежутки времени. Даром что у каждого запас выносливости был достаточно высок, чтобы выдерживать этот темп.
В итоге они потратили 2 дня, чтобы дойти до ханства Ведающих Богатством, затем ещё 3 дня, чтобы дойти до нужной точки границы с Ханством Бесстрашных Воителей. По словам Эмерса, именно в этом месте стражи границ задают меньше всего вопросов. В том числе и потому, что здесь проходит один из вспомогательных маршрутов Теневого Символа, к которому они направлялись. Пока всё шло, как по маслу: всякий орк, с которым они встречались, успокаивался, когда видел с ними Эмерса и понимал, кто это такой. Хотя то, что обстановка накалялась всё больше, было видно невооружённым глазом. Но Эмерс успокаивал их, говоря, что остановка в ближайшей таверне будет последней, где им придётся иметь дело с другими орками. После того же, как они получат нужное от Символа, то будут полностью предоставлены сами себе.
Добравшись в город Ниргано, они потратили два дня на то, чтобы отдохнуть от этого марш-броска. Кроме того, каждый забил свой Системный Инвентарь припасами чуть ли не под завязку, так как вполне ожидаемо было неизвестно, где они смогут их пополнить в следующий раз. И вот, наконец, утром следующего дня они отправились по дороге, известной одному только Эмерсу, и где-то там их ждал Теневой Символ… который, скорее всего, уже знал, что они идут именно к нему… и почти наверняка догадывался, зачем…
Глава 3.4
Глава 4.
— Вот здесь, — во время привала, где они смогли укрыться за удачной грудой камней, защищавшей их от солнца, сказал Эмерс, — здесь начинается его территория. Как только мы переступим эти границы — Символ точно будет знать о нашем присутствии.
— Ты по-прежнему уверен, что сможешь с ним договориться? — осведомился Эргенаш, — даже мы всегда старались избегать посредничества подобных… элементов. Они слишком непредсказуемы.
— Я вообще-то имел дело с Символом, — напомнил Сареф, — ничего такого в этом нет. Обычный человек, со своими странностями, конечно…
— Сареф, при всём уважении — этот случай я бы рассматривал, как исключение. Во-первых, вы тогда упали на него, как снег на голову, и ему некогда было особо до вас докапываться. Во-вторых, за вас поручился один из высокопоставленных членов гильдии ходоков. И, в-третьих, вы в пути помогли ему отбиться от кланового тотема. Не будь всего этого — поверь, вас бы потом не отпустили так просто.
Сареф повернулся к Бреннеру. И его опущенная голова и отведённый взгляд были красноречивее всякого ответа.
— Как бы мы тогда оттуда уходили? — спросил он Бреннера.
— Недельку нам бы там пришлось подзадержаться, — неохотно ответил гном, — но меня там знают, так что, скорее всего, всё бы обошлось.
— Я не могу дать стопроцентную гарантию, что у меня получится его убедить, — продолжал Эмерс, — В этом мире вообще мало на что можно дать стопроцентную гарантию. Но я по-прежнему верю в то, что ему это военное положение стоит костью в горле хуже, чем кому бы то ни было другому. Так что шансы есть.
— То есть правильно ли я понимаю, — уточнил Сареф, которого внезапно осенила гениальная идея, — что успех этих переговоров зависит от твоего умения их вести?
— Ну… грубо говоря — да, — кивнул Эмерс.
— А что если… мы обеспечим себе небольшое преимущество?
— Что ты имеешь в виду? — удивлённо спросил орк.
— Дай мне руку — и увидишь, — с улыбкой сказал Сареф. По правде говоря, он уже очень давно не пользовался Рукой Пересмешника. С тех самых пор, как Бэйзин едва не поймал его в поместье Ондеро. И этим, признаться, драконы сумели изрядно запугать Сарефа. Но теперь он ушёл с Севроганда, клан Айон далеко, и ничто не помешает ему воспользоваться своими силами. Которые принадлежат ему.
Эмерс крайне удивился этой просьбе, но всё же протянул ладонь. Взяв орка за руку, Сареф вызвал Системное окно.
ebooksa