Он может оставить эту сферу сейчас. И завтра уехать с Адральвезом. Поездка на Годасту наверняка займёт не один день, и когда эта сфера сработает — какой бы не был эффект, лично он будет вне подозрений. Это было бы идеальное исполнение сделки с Мёртвым Королём воров. И чёрный шарик, словно чувствуя, что он находится в нужном месте, пульсировал, умоляя хозяина отпустить его… Интересно, как себя чувствуют предатели?.. Вероятно, он совсем скоро это узнает.
Но всё же… нет! Не сейчас! Ведь в поместье останутся Бреннер, Кейя и Эргенаш — и этим поступком он подставит их под удар. Кроме того, сейчас на праздники в поместье собралось очень много демонов. И жертв вполне могло быть в десять раз больше, чем в другое время. Да и потом… зима не закончилась. Тренировки не окончились. Позже. Он сделает это позже! И, почти прилагая физическую силу, Сареф затолкал шарик обратно в Инвентарь.
Вот только он прекрасно понимал, что всё это — всего лишь игры с самим собой. Чем дольше он тянет сейчас — тем больнее будет сделать это потом. И эта мысль несколько часов не давала ему покоя, и лишь под утро он сумел забыться недолгим, беспокойным сном…
Часть 3
Глава 1
На следующее утро Сареф встал совершенно разбитый. Ему так и не удалось толком выспаться. Впервые он не знал, куда деваться от этого всепожирающего выбора, который ему так или иначе пришлось бы сделать. Нет, он не считал себя святым. Тем, кто ему причинил зло, он всегда мстил, продуманно, расчётливо и с особым удовольствием. А тем, кому пока не отомстил — до тех ещё обязательно доберётся. Но это… сознательно делать зло тем, кто делает для тебя столько хорошего… он не мог себя заставить. Впрочем, и здесь на этот счёт Сареф особо не обманывался. Когда вопрос выживания встанет ребром — моральные страдания очень быстро отойдут на второй план.
Не особо утешало и то, что Сареф совершенно чётко понимал, что Химу это не нравится не меньше, чем ему самому. Демонёнок бесконечно радовался возможности расти и учиться, быть более сильным и полезным. И тот факт, что все эти нити, все эти связи придётся обрывать, огорчал его ещё больше. Конечно, он присягал на верность Сарефу, и, кажется, смирился с тем, что теперь интересы Сарефа для него на первом месте. Но всё же как же для него должно быть больно вернуться сюда, увидеть, что здесь его готовы учить, готовы вкладывать, готовы помочь стать сильнее — и после этого всё равно разрушать мосты. Да ещё так подло.
— Не переживайте, хозяин, — тихо сказал ему Хим, — я поддержу любое ваше решение.
Наконец, час спустя Сареф оделся, привёл себя в порядок и позавтракал. Завтрак обычно проходил в огромной столовой, которая сегодня была забита почти полностью, а многие зинтерровцы ещё и ждали своей очереди, но это никого не смущало. Они стояли, болтали и обменивались новостями, дожидаясь, пока освободится место. Тем не менее, Сарефа все пропустили вперёд. Видно, они уже были в курсе, что он с Адральвезом едет на Годасту. И весь их вид только вызывал дополнительную боль. Они почти не обращали на него внимания, но в самом хорошем смысле этого слова. Словно бы для них он действительно уже был своим. Усилием воли Сареф заставил себя прекратить об этом думать. Иначе он просто сойдёт с ума.
Наконец, он вышел к воротам поместья, где его уже ждал Адральвез. Как и обычно, в белом плаще с капюшоном, который скрывал его лицо. Рядом с ним было ещё несколько зинтерровцев, которые расчерчивали на земле пентаграмму для телепортации.
— Сареф. Наконец-то, — Адральвез повернулся к нему, — ты как раз вовремя, мои ребята всё подготовили.
— Возвращайся скорее, Адральвез, — хмуро сказал один из зинтерровцев, поднимаясь и отряхивая штаны.
— И скажи им, что они там все козлы, — добавил второй, — особенно Ильмаррион.
— Ильмаррион всегда был козёл, — возразил первый, — а Дюваль после победы на Всесистемных невесть что о себе возомнил.
Совершенно не обращая внимания на их перебранку, Адральвез ступил в пентаграмму и поманил Сарефа за собой. Когда тот вошёл следом, Адральвез крепко вял его за руку. В тот же момент оба зинтерровца, закончив спорить, встали по бокам пентаграммы и выверенным движением рук активировали её. Мимолётная, едва уловимая вспышка, совсем лёгкое ощущение уходящей из-под ног земли — и они стоят уже совсем в другом месте.
— Мастер Адральвез! Мы вас ожидали! — тут же раздался высокий подобострастный голос. Отпустив Адральвеза, Сареф увидел двух слуг, Стоявших перед ними в низком поклоне. Чуть поодаль их ожидала почтенная дама, одетая в вышитое золотистыми узорами серебряное платье. В руках она держала веер, которым прикрывала нижнюю часть лица. С удивлением Сареф заметил, что на веере был изображён герб Квиллитов: густое облако, от которого во все стороны исходили разряды молний.
— Мастер Адральвез, — она уважительно ему кивнула, — вы совсем немного разминулись с моим мужем. Он отбыл в клан Такменташ час назад.
— Как это обычно и бывает, — кивнул Адральвез. Супруга главы Квиллинтов чуть нахмурилась, но более ничем не выдала своего недовольства.
— Ваш экипаж готов, мастер Адральвез. Я бы предложила вам перекусить, но вы, вероятно…
— Спасибо, Мигуми, мы только что позавтракали, — снисходительно махнул рукой Адральвез, — да и ты меня знаешь. Предпочитаю прибыть в конечный пункт назначения, а потом есть, спать и заниматься прочими делами.
ebooksa