– Я его не помню, – прошептал Антон брату.
Парень посмотрел на них изучающе. Размашисто махнул веткой, гуси закричали и поторопились освободить дорогу. Он ничего не сказал, а когда сошел с дороги, обернулся, нахмурил брови, сжал губы, словно говоря: «я вас запомнил».
Из тусклых окон за ними наблюдали серые лица старух. А из одного дома вышел дед и погрозил кулаком.
До дома бабушки оставалось немного. Еще один перекресток и водонапорная башня. Она жила на границе с огромным кукурузным полем. Сашка предложил бежать наперегонки. Антон недовольно цокнул языком, вспоминая насколько он неудачлив в соревнованиях, но побежал.
Вдалеке залаяли псы, Антон обернулся, не переставая бежать, запнулся и упал. Растелился на дороге и чуть не угодил в лужу. С ног до головы испачкался грязью.
– Теперь ты похож на гусиного пастуха! – Залился смехом Сашка. – Ладно хоть коровьих лепех не было на дороге.
Антону было не до смеха. Ушиб колено и до крови стер кожу на ладони. Рана жгла, а кровь тоненькой струйкой скатывалась по грязной руке. Глаза закололо, он старался сдержать накатывающие слезы. Но скрыть боль не удалось, брат заметил.
– Пошли скорей, бабушка обработает раны. – Участливо сказал он.
Он подхватил Антона под мышкой, довел до дома. Бабушка ждала на крыльце, наверное, увидела в окно, а может услышала смех Сашки. Вытерла белые от муки руки о сарафан и полезла обниматься.
– Дайте-ка я на тебя погляжу… Как вымахал то, – радовалась она, взъерошивая волосы Антона.
После недолгого, но радостного приветствия, Антон показал рукой на Сашку и объявил:
– А это мой брат – Сашка.
Бабушка с прищуром взглянула сначала на Сашку, затем на Антона, покачала головой и уже не так радостно сказала:
– Ну ладно, проходите в дом.
На пороге Сашка тихонько сказал, склонившись к уху Антона:
– Я ей не нравлюсь.
Она обработала зеленкой раны Антона, затопила печь, поставила самовар и накрыла на стол. С расспросами не лезла, за что Антон мысленно благодарил бабушку. Рассказывала про ураганы, вырывающие столетние дубы с корнями, про подруг из соседних домов, бьющих своих мужей и про то, что хочет завести свинку, а то сарай пустует с тех пор, как дед пропал. Еще говорила, что надо бы решиться и продать трактор, а то ржавеет без работы.
После обеда, братьев сморило. То ли сказался сытный обед, то ли долгая бессонная ночь, проведенная у костра с палками в руках и беспрестанным вглядыванием в темноту, в ожидании нападения призраков в белых халатах. Бабушка отвела в спальню и предложила Антону забраться на высокую кровать.
– А где ляжет Сашка? – спросил ее Антон.
Бабушка махнула в сторону второй кровати, у окна и предложила лечь там.
ebooksa