ГЛАВА 18
Три предмета. Только три из всей экипировки Бога? Почему так мало? Или остальные не были неуничтожимыми и сгорели в пламени Зверей?
Тао уверенно погружался внутрь вязкой, желто-черной субстанции. Магма наносила дикий урон, любой другой бы уже умер, но не лидер ПРОЕКТА, скрупулезно рассчитавший урон, резисты и подобравший шмот. Только не он.
Еще немного. Еще чуть-чуть…
Вот они! Первым в инвентарь отправился длинный серебряный шип Рагелля, знаменитого невидимого меча богини. Вторым — полумесяц фракционной Короны Дома Тьмы, увенчанный пятью острыми, как бритва, зубцами. Рассматривать будем позднее! И, наконец, пальцы Тао сомкнулись на багрово-черном пульсирующем сгустке, бьющемся, как вырванное из груди сердце.
Кровь Бога Тьмы. Ключ к архетипу Полубога находился в его руках! Цель долгого, долгого пути достигнута. И одновременно — начинается новый, гораздо более рискованный и опасный, экспериментальный путь поиска ключика к тайнам Сферы. Тао верил, что Кровь Бога сделает его существом, способным на равных разговаривать с высшими силами Сферы Миров, кроить баланс по своему разумению. Исключительно игровыми средствами, чтобы там не думал по этому поводу «процедурный генератор».
А наверху, судя по всему, происходило что-то скверное.
Из Астральных Порталов появились странные корабли, прежде не виданные в Сфере Миров. Корабли? Или гигантские существа? Ответа не было, безымянные пришельцы отображались цепочкой вопросительных знаков.
Черные колючки размером с астральный скиф. В очертаниях проскальзывало нечто паучье — бугристая глянцевая броня, гроздь вытянутых вперед заостренных конечностей. Пропорции и форма, переливы тела-корпуса — во всем ощущалась нечеловеческая чуждость, странное извращенное изящество и легкость, с которой двигались неожиданные гости.
Трое «пауков», вынырнув из Порталов, мгновенно разошлись широким веером, поражая скоростью и маневренностью. Оценив обстановку, устремились в глубокое пике, безошибочно выбрав приоритетную цель — то самое место, где несколько секунд назад исчез в лаве нырнувший Тао.
Сияющая звезда, обратившись админским джаггернаутом, выстрелила десятками ослепительных вспышек. Но ни один не попал в цель — странные пришельцы в головокружительных кульбитах избежали поражения. Они вращались и разворачивались таким образом, словно законов тяготения и инерции для них не существовало. «Пауки» порхали и маневрировали, используя неведомые, абсолютно чуждые летательным аппаратам Сферы принципы движения. Судя по всему, обычные астральные корабли они должны были делать, как стоячих.
Джаггернаут снижался, не прекращая обстрел, защищая место падения Ананизарты. Пришельцы ушли в стороны, глубокими виражами прорезая лиловое небо Инферниса. Неторопливо расходящиеся Звери не обращали на них никакого внимания.
На черных остриях «пауков» загорелись сиреневые огни. Выйдя на атакующий вираж, они начали ловко кружить вокруг огромного корабля. Вспыхнули короткие вспышки фиолетовых лучей, ударивших в Купол джаггернаута. Издевательски легко уходя от ответного огня, тройка пришельцев рубила защитную сферу неповоротливого исполина необычными энергетическими клинками.
Тао, впрочем, уже не волновал исход этой схватки — прежде чем испепеляющие лучи оружия странных «пауков» начали буравить толщу магмы в поисках нарушителя Равновесия, он уже летел домой Камнем Душ. Рагелль, Корона и Кровь в инвентаре, а значит, этот раунд он выиграл.
Я не верил своим глазам. Но громадная звезда, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении сияющим кораблем, ощетинившимся лучами света, стремительно гасла. Вокруг нее метались черные паучьи тени, тонкие фиолетовые шпаги вонзались в голубой пузырь защитного Купола.
Очень странный корабль. Несомненно, астральный джаггернаут, судя по габаритам. Но я не мог опознать его принадлежность — а ведь все джаггернауты Сферы Миров посчитаны и поименованы. Постройка каждого нового — маленькое событие… Откуда, черт возьми, он тут взялся?! Атакующие его твари тоже не вызывали никаких ассоциаций. Что вообще происходит?
— Это они! — выдохнула Мара, жадно вглядываясь вдаль, — Те, о ком я говорила! Похитители душ!
ebooksa