Демон

– Макс, – чуть нахмурив брови, произнесла Эльвира, – там к тебе гость. Из ордена.

– Зай, ты уверена, что ко мне? Официально я никаких дел с орденом не веду. Он хочет что-то заказать?

– Нет, просто просит позвать тебя. Там не просто рыцарь или посредник. Легат собственной персоной.

– Очень интересно…

Спустя минут десять

– Здравствуйте, – вежливо кивнул Макс ожидающему его представителю ордена, облаченному словно на парад. – Мне сказали, что вы хотели видеть меня.

– Верно, – кивнул гость. – Его Милость Гроссмейстер Анри эль Гасбо поручил мне вручить это приглашение на аудиенцию.

– Признаться, я удивлен, – принимая запечатанное письмо, произнес молодой барон.

– Всего хорошего, – не стал «рассиживаться» легат и поспешно удалился. Видимо, внешний вид Арины и Эльвиры, которые стояли по обе руки Макса, его смущал и выводил из душевного равновесия.

Обед следующего дня. Особняк Орбус

– Ваша Милость! – в кабинет Гроссмейстера вошел Макс, одетый в свой лучший китель темно-лазоревого цвета с золотыми пуговицами, бриджи армейского покроя в цвет кителя и черные короткие сапоги из кожи особенного качества выделки. На дворе Средневековье? Не беда. Макс уже успел задать моду на вот такие вот комплекты, которые дворянская молодежь считала последним писком моды – ведь их носил один из самых успешных и одиозных магов столицы.

– О! Великий мастер, о котором уже ходят легенды даже в Степях! – совершенно искренне улыбнулся Анри. – Рад вас видеть. Присаживайтесь.

– Мне, конечно, приятна ваша похвала, но, боюсь, вы преувеличиваете мои успехи.

– Мы все хорошо знакомы с вашей скромностью, но оружие, зачарованное вами, уже гремит по всему Альтрану. Так что, если вы изволите, я хотел бы перейти к делу.

– Ваша Милость, – Макс враз стал серьезным и собранным, – не расскажете, на чем я погорел?

– Отчего же? – улыбнулся Анри. – Когда «Торговый дом Эрдо» получил в свое распоряжение приличный кусок земли, вы проявили слишком большое рвение. Хотя официально были к этим делам непричастны. Это вызвало наше подозрение. Мы стали наблюдать и увидели, как Арина и Эльвира на вас смотрят. Вы для них все. Божество. Согласитесь, странная реакция на мужчину для варги. Тут мы и догадались, что к чему. Ведь именно вы сделали их такими, какие они есть. Они обязаны вам всем. И это на фоне безусловной ненависти и страха от других людей. Я бы предположил, что они еще и ваши любовницы, которые от вас без ума, но…

– Вы правы, – кивнул Макс. – Меня только одно останавливает на пути к тому, чтобы они стали моими любовницами. Жить очень хочется, и желательно своим умом, а не пускающим слюни овощем.

– Не понимаю, что вы нашли в этих стервах, – пожал плечами Анри.

– Понимаете в чем дело, – тихо произнес Макс. – Так сложилось, что я испытываю очень теплые чувства к Хель, – с какой-то мистически нежной улыбкой сказал парень. – Каждый раз, когда ее вспоминаю, у меня теплеет на душе, а на лице проступает улыбка. Но кто я, а кто она. Между нами пропасть, через которую я просто не могу перебраться. И, наверное, никогда не смогу, даже если положу всю жизнь на обретение могущества, достойного Бога. Варги же мне напоминают ее. Являясь, безусловно, жалкой, бледной тенью. Красивые, страдающие от своего душевного одиночества и смертельно опасные.

– Да уж, – произнес Анри потрясенно и встряхнул головой, словно отгоняя наваждение. – Я слышал, что люди иногда влюбляются в Богов, но чтобы в Богиню Смерти…