Ясным зимним вечером Мяч, напевая весёлую песенку, возвращался домой. Он весь день гулял в лесу с Котофеем и Трактором, поэтому настроение у него было превосходное. А когда у Мяча бывало хорошее настроение, он не катился по земле, а высоко подпрыгивал. Так он добрался до липы, на ветке которой находился его дом.
— Ну вот я у себя! — сказал Мяч и прыгнул вверх. Обычно он сразу долетал до ветки, но на этот раз это не получилось, и он упал обратно на землю.
— Ну, бывает, — бодро сказал Мяч и прыгнул ещё раз, собрав все силы. До ветки оставалось совсем немного, и Мяч уже думал, что он дома, но сил снова не хватило.
— Странно, — удивлённо произнёс он. — Почему я не могу попасть в свой дом?
Он стал катиться вокруг дерева, напряжённо думая.
«Если я всегда мог допрыгнуть до ветки, а теперь вдруг не могу, — рассуждал он, — значит, дерево стало выше. А если дерево стало выше, значит, оно начало расти!».
Он посмотрел наверх — дерево и вправду как будто стало больше. Довольный собой, Мяч продолжил размышления.
«Цапля говорила, что травы и цветы вырастают весной, когда зима кончается. Наверное, деревья тоже весной растут. Значит, совсем скоро будет весна — станет тепло, снег растает, лёд опять превратится в воду…».
Тут он вспомнил о Рыбке, которая переселилась с берега на само озеро, когда вода покрылась слоем льда.
— О нет! — вскричал Мяч. — Рыбка же не умеет плавать! Лёд растает, и она утонет! Я должен предупредить её, что наступает весна!
И он проворно поскакал к пруду, чтобы предупредить Рыбку об опасности.
Рыбка дремала после того, как целый вечер каталась по льду. Ей это очень нравилось — она даже во сне видела себя скользящей по замёрзшему пруду. Иногда во сне лёд ломался под ней, и она оказывалась в воде, но совсем не боялась, а сразу начинала плавать, будто давно это умела…
— Проснись! — закричал Мяч, едва показавшись из леса, и Рыбка проснулась.
— Ура, я успел! — обрадовался Мяч, большими прыжками приближаясь к ней.
— Успел на что? — спросила Рыбка и зевнула.
— Не «на что», а «до чего», — поправил Мяч. — Успел до наступления весны. Теперь ты спасена!
— Да? — Рыбка обрадовалась, потому что спастись всегда приятно, и неважно, от чего.
— Давай выйдем на сушу, пока лёд не растаял, — предложил Мяч, и оба пошли к берегу. По пути Мяч рассказал Рыбке о том, что с ним приключилось сегодня вечером, и о своих выводах от этого.
— Значит, я могла утонуть ночью? — ужаснулась Рыбка. — Как хорошо, что ты предупредил меня! Вот спасибо! А я и не знала, что весна уже приходит. Цапля говорила, что зима только начинается и будет стоять ещё долго.
— Наверное, Цапля ошиблась, — сказал Мяч.
ebooksa