Шли дни, в лесу было всё больше снега, и Цапля стала дольше спать. Поэтому Флейта всё чаще гуляла одна. Она стала грустной, хотя ничего плохого не происходило. Наконец, Цапля решилась поговорить с ней о причине её грусти.
— Может, ты больна? — спросила она. — У тебя что-то сломалось? Возможно, погнута труба? Или ты чего-то боишься?
— У меня всё хорошо, — вздохнула Флейта. — Но я чувствую себя так, будто мне чего-то не хватает. Наверное, мне хочется…
Она замолчала и стала смотреть на заснеженные ели.
— Давай, я слушаю, — подбодрила её Цапля.
— Хочу играть музыку, — сказала Флейта.
Цапля немного подумала и раздосадованно стукнула железным клювом по стволу ближайшего дерева.
— Ну, конечно! — воскликнула она. — Мне нужно было самой догадаться. Ты же Флейта, тебе нужно играть музыку. Для того Мама-Фабрика тебя и создала.
— Но ведь я играю музыку, когда плачу, — сказала Флейта. — Почему мне хочется плакать, если всё хорошо?
Цапля погладила её по трубе:
— Ничего. Всех нас Мама сделала разными, так что не волнуйся. Я устрою тебе концерт!
— Да? — восхищённо прошептала Флейта.
— Самый настоящий концерт! Соберём всех, ты будешь стоять перед нами и играть музыку, а мы будем слушать. А потом все устроим овацию, потому что невозможно не сделать этого, услышав твою музыку!
Цапля слов на ветер не бросала. Она решительно приступила к подготовке концерта для Флейты. Первым делом она обошла всех (даже Баума) и сказала, что завтра вечером у пруда Рыбки состоится концерт. Все, конечно, обрадовались (кроме Баума) и обещали быть (кроме Баума). После этого Цапля отправилась на пруд. Вместе с Рыбкой они за вечер натаскали из леса много хвороста, а Радиоприёмник, который заглянул к ним, принёс из Пустыря Железяк несколько металлических деталей. Из них они стали сооружать сцену для выступления Флейты (сама она в это время сидела дома, волновалась и готовилась к выступлению). Они работали всю ночь и очень устали, зато к рассвету всё было готово.
Когда жители леса собирались вечером у пруда, они ахнули от удивления. Сцена была сделана потрясающе! Рыбка возвела по обе стороны от неё такие красивые снежные замки с башнями, пиками и арками, что они казались настоящими. Таким образом, создавалось ощущение, что Флейта выступает у врат огромных замков. Железные колонны сцены сияли на зимнем солнце, как серебро, а пол, выложенный тонким хворостом, возвышался над землёй.
Когда все сели перед сценой полукругом и притихли, из-за сцены вышла Цапля и объявила, что перед ними будет выступать юный талант — Флейта, которую Мама-Фабрика создала для того, чтобы радовать жителей леса волшебной музыкой. Все зааплодировали, Цапля спустилась вниз к зрителям, и на сцене появилась сама Флейта — смущённая, но счастливая. Она поклонилась зрителям (они приветствовали её громкими криками) и вывела первую неуверенную ноту. Зрители замолчали — всем показалось, что Флейта начала рыдать, потому что, как известно, она раньше музицировала лишь во время плача. Но музыка становилась громче и красивее, и все поняли, что на этот раз она не плачет, а только самозабвенно играет музыку. И музыка была поистине магической — лучше, чем всё, что они раньше слышали от Флейты. И она не заканчивалась, а всё продолжалась и продолжалась, зачаровывая слушателей. И как-то так получилось, что скоро у пруда плакали все, кроме самой Флейты — так сильно действовала на них эта неземная музыка. Даже Ковбой, который раньше никогда не плакал и считал, что настоящие ковбои не должны выказывать свои чувства, почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы.
Музыка эхом разносилась над лесом, пересекла Пустырь Железяк и добралась до Баума, который, конечно, не пришёл на концерт (ведь он всё ещё был очень важной персоной). Услышав отзвуки далёкого концерта, он вдруг пожалел, что не принял приглашение. Конечно, он никому в этом не признался бы, но в этот миг ему действительно хотелось оказаться там, у пруда, чтобы слышать вблизи эту печальную и изысканную мелодию.
Когда концерт закончился, был гром аплодисментов, и Флейта кланялась всем, не помня себя от радости. Все толпились вокруг неё, хвалили её и говорили, чтобы она в скором будущем обязательно дала новый концерт. И всем (даже Бауму!) этой ночью снился этот самый новый концерт, который был ещё лучше первого, и на лицах спящих были безмятежные улыбки.
ГЛАВА 12,
в которой весна настаёт внезапно
ebooksa