– Что же заставило тебя передумать? – поинтересовался я, мельком бросив взгляд на его помятое лицо.
Рид собирался было ответить мне, но в этот момент справа что-то метнулось к машине, выскользнув из лесной чащи. Я едва успел вжать ногой педаль тормоза.
Полицейское авто резко качнуло в сторону, лобовое стекло смазалось перед глазами, а затем я услышал, как жалобно взвыл разбуженный кот.
Кое-как удержав равновесие, я все же выровнял машину, выкрутив руль и вжавшись лопатками в спинку сидения. Передние колеса забуксовали на мокром гравии, протяжно скрипнув, после чего мотор заглох, а вокруг воцарилась гнетущая тишина.
– Что за черт? – Рид первым выскочил наружу, бесцеремонно отпихнув встревоженное животное в сторону. – Миллер, иди сюда!
Я вывалился из передней дверцы, ощутив, как ледяной утренний ветер полоснул меня по лицу. Вокруг не было ничего, кроме бесконечных елей и скудной полосы шоссе. Быстро обогнув полицейскую машину спереди, я рванул к напарнику, согнувшемуся над чем-то, что торчало из-под капота.
Только когда я сделал еще несколько шагов и, наконец, вплотную приблизился к багажнику, я понял, что именно произошло несколько мгновений назад. Внизу, прямо на сыром грунте, ссутулилась маленькая женская фигурка.
Юная девушка, одетая лишь в униформу официантки, сгорбилась у самого капота, каким-то чудом избежав неминуемой гибели. Она таращилась в пустоту безучастным взглядом и выглядела так, будто была не в себе. Несмотря на все попытки Рида заговорить с незнакомкой, та сохраняла настойчивое молчание.
– Мисс, вы слышите меня? – я мягко отстранил Алекса и присел рядом с девушкой. – Вы можете назвать свое имя?
Казалось, мой тихий голос подействовал на незнакомку – она вдруг встрепенулась, будто очнувшись от дурного сна, захлопала широко раскрытыми глазами, а затем испуганно уставилась в мое лицо.
– Как вы здесь очутились, мисс? – я предпринял еще одну попытку. – Где ваш дом?
Растрепанные волосы девушки теребил ветер, ее бледная кожа покрылась сетью ярко-голубых вен. Но ей словно было все равно. Казалось, она не замечает ни промозглой погоды, ни капота полицейского авто, нависающего над ее головой, ни даже того, где она оказалась.
Она молча сверлила меня своими расширенными зрачками, едва заметно раскачиваясь из стороны в сторону, будто желая таким образом успокоить свое раздраженное сознание.
Когда Рид аккуратно набросил на плечи незнакомки свою теплую куртку, она вздрогнула и дернулась, постаравшись забиться под машину, но я схватил ее за плечо, тем самым остановив этот нелепый побег.
– Мисс, как вас зовут? – терпеливо повторил я. – Вы можете вспомнить, где вы живете?
– Фрэнк, давай усадим ее в салон и отвезем в Блэк Вудс, – проговорил Рид, все это время наблюдавший за мной сверху вниз. – Ей не помешает медицинская помощь. Похоже, она находится в шоковом состоянии.
Полицейский был прав: девушка выглядела слишком напуганной и растерянной для того, чтобы отвечать на мои вопросы. Все, что она делала – это мелко сотрясалась от нервной дрожи и затравленно глядела в мое лицо, будто опасаясь того, что я могу ей каким-то образом навредить.
– Ладно, – согласился я, поднимаясь на ноги. – Помоги-ка мне…
Мы осторожно приподняли незнакомку под руки, мягко подталкивая ее к распахнутой задней дверце. Но стоило девушке сделать шаг по направлению к авто, как из салона раздалось громкое шипение. Кошка Рида, как безумная, скалилась, злобно сверкая желтыми глазами.
– Приструни своего питомца, Рид, – прорычал я, всеми силами стараясь удержать на месте девушку, начавшую вдруг отчаянно вырываться. – Нашей нежданной гостье это не нравится.
ebooksa