«На днях я почти стянула с него штаны в лесу. Может быть, дело в этом?» — упрекнула она себя.
— Я не знаю, Эрни. Думаю, дело во мне. Я думала только о том, чтобы уехать отсюда после... ну, ты знаешь. Поле Боуэна...
Эрни кивнул, вероятно не ожидая, что разговор примет такой мрачный оборот. Он замялся и вдруг протянул ей свою тарелку.
— Попробуй. Гриб, фаршированный икрой крабов. Пальчики оближешь!
Патриция засмеялась, схватила один и съела. Взглянув Эрни в глаза, она закусила губу и быстро сказала:
— Хотела бы я, Эрни, чтобы мы... — И пошла прочь.
— Хотела бы, чтобы мы что?! — выкрикнул он ей вслед.
Она хихикнула и пошла сквозь толпу, чувствуя, что он идет за ней следом.
— Где шериф Саттер? — спросила она, чтобы сменить тему. — Давненько его не видно.
— Кажется, он ушел.
Патриция остановилась и посмотрела поверх голов в сторону леса. Она схватила Эрни за руку.
— Это Эверд Стэнхёрд? Там?
— Не может быть, — сказал он, щурясь. — Его же ищет полиция.
Но она все еще видела фигуру, стоящую между деревьями, свет костра неровными бликами падал на старое морщинистое лицо. На мгновение Патриции показалось, что его невероятно яркие глаза смотрят прямо на нее.
— Ты не видишь? Он прямо... — Но прежде чем она успела вытянуть руку и показать, перед ними неожиданно возникла симпатичная юная Поселенка. Не по годам развитое тело еле прикрывали коротенькие шорты и самодельный топик. Крест, похожий на брелок, свисал на пышную грудь, а улыбка казалась озорной и беззаботной. Ее щеки были разрисованы какой-то темной краской, словно у ребенка на карнавале. Причудливый узор повторялся на обнаженном животе, вился вокруг пупка и спускался до самых пяток по сексапильным ногам.
Патриция испытала что-то вроде шока, когда девушка поцеловала ее и Эрни в щеки и повесила им на шеи подвески. А затем она тут же исчезла в толпе.
— Что это? — Патриция дотронулась до предмета на шее. — Кроличья лапка?
— Не совсем. Это лапа барсука.
Патриция скривилась.
— Фу! Зачем... Это что-то вроде приветственных цветочных ожерелий у гавайцев?
ebooksa