— Зачем?!
— Ты должен… — прервал её замогильный голос:
— Не надо никуда идти, — это был Гарт, — я перед вами.
Старик, как всегда, выглядел очень приятно. Но на этот раз глаза его так были налиты кровью, что в темноте издавали какой-то, еле заметный багровый свет.
Трудно описать, что происходило с Тинной от такой неожиданности. Только побледнела она ещё сильнее.
— Эдди, — обратился к нему сосед, — нам надо поговорить наедине, — и с какой-то жутковатой ухмылкой взглянул на Тинну, бормоча:
— Я думаю, молодая леди не возражает?
Ни в коем случае. Она послушно встала пай-девочкой и молча оставила их.
— Что случилось? — спросил Эдди, когда уже никто не мешал разговору, — и как вы вошли сюда? — Он старался говорить как можно мягче.
— Меня гостья твоя заинтересовала, — отвечал старик. — Надеюсь, ты понимаешь, о чём речь?
— Что?! вы хотите… — с ужасом догадался он. — Нет! не надо! Она тут не причём… Я хотел сказать, она ничего дурного даже и не думает.
— Будем надеяться, — постарался он поверить ему на слово, или сделать вид, что поверил. — Но, если что-нибудь не так, не дай бог, конечно, то ты должен будешь её сам предупредить. В крайнем случае, сделать это придётся мне, а ты знаешь меня: я «неудачник» и у меня редко что получается хорошо. Пусть будет умницей и не делает глупостей.
— Ну, вы же видите, в каком она состоянии, — старался он убедить старика, что у Тинны с головой не всё в порядке. — Да она просто помешалась на таких как вы, и всё. А так она безобидна.
— А я очень пугливый насчёт таких помешанных, — говорил он очень спокойным тоном, — так что пусть она держится подальше от таких, как мы, — и быстро направился к выходу.
Но дверь распахнулась вперёд того, как он собрался её открыть, и в комнату вбежала Тинна. В руках у неё был длинный осиновый кол. И она неслась прямо на старика, выставив своё оружие перед собой, остриём вперёд.
Старик только успел отскочить в сторону, и кол вместе с Тинной пролетел мимо.
— Ты с ума сошла! — заорал на неё Эдди. — Где ты это взяла? чёрт возьми!
— Заранее приготовила, — уверенно ответила она и повернулась в сторону старика. Тот стоял, глядя на неё с какой-то идиотской улыбочкой.
— Давай, детка, — мягко произнёс он, — попробуй-ка ещё разок.
А Тинна на этот раз долго не размышляла. Она только делала вид, что собирается побежать, а сама неожиданно метнула этот лёгкий кол в старика. А старик оказался ещё резче и поймал правой рукой летящее на него смертоносное оружие.