— О-о-о! — внезапно обрадовался старик, словно тут же, как убрал руку, с ума спятил, — а к нам в гости кто-то пришёл! Откроем, а, дети?.. Откроем!
И дверь тут же освободилась и сразу же распахнулась.
— Что тут у вас происходит?! — вскрикнула мать Эдди, в изумлении глядя на старика, неизвестно как очутившегося здесь в ночное время, и на Тинну, особенно на её жуткий вид.
— Видите ли, миссис Шоу, — мягко заговорил старик, — эта девочка, — он кивнул на Тинну, — ей почему-то захотелось поиграть с вашим сыном и со мной. Странно, конечно, но что поделаешь, дети есть дети, иногда от них такое можно ожидать… Вы уж не обессудьте, но ваш сын любит проявлять свой голос во время игр. Но этого больше не повторится.
К тому, что он говорит, вряд ли кто отнёсся бы без удивления, но говорил он настолько мягко и добродушно, что с ним просто невозможно было не согласиться. А у матери Эдди вдруг возникла какая-то неловкость, наверно на неё как-то подействовал магический взгляд старика. Но всё же она заговорила:
— Вообще-то, детям пора спать… давно пора…
— Конечно-конечно, — заговорил он ещё мягче, — я и сам об этом подумал. Но, видите ли, ваш сын привязан ко мне настолько крепкими узами дружбы, что я практически неспособен был отказать ему в настоянии Тинны. Войдите в моё положение. И, если Эдди не возражает, то я немедленно удалюсь.
Самому хозяину дома что-то не понравилось в этом разговоре, он только не мог понять — что именно. Ведь он сразу обратил внимание на резкое изменение в непринуждённом поведении своей жены.
— Он всё врёт! — завизжала Тинна каким-то безумным голосом. — Он убить меня хочет! Это не человек, это… — и она запнулась, будто воздуху не хватало для продолжения своего истерического визга. Но, быстро набрав в лёгкие свежего воздуху, продолжила:
— Вызовите полицию!
— Скорую помощь надо. Срочно! — проговорил старик, как можно серьёзнее.
— Да-да! — согласился с ним хозяин дома, — я сейчас вызову! — и побежал в ту комнату, где находился телефон.
— Как вы полагаете, миссис Шоу, отчего это у неё? — интересовался старик в то время, как вызывали «скорую».
В ответ женщина только растерянно пожала плечами.
— Я считаю это результатом переутомления, — продолжал старик. — Но всё-таки медицинская помощь ей необходима. Мало ли.
— Всё готово, — объявил отец Эдди старику, — скоро прибудут.
— Да как вы не понимаете! — стонала Тинна, — со мной всё в порядке! А с ним, — тыкала она пальцем в сторону старика, — … он ведь псих! самый натуральный. Как вы это не видите?!
— Успокойся, Тинна, — ответил ей отец Эдди, подмигивая левым глазом. — На самом деле, я позвонил твоим родителям, и они скоро приедут и отвезут тебя домой.
Вскоре с улицы донёсся рёв мотора подъезжающего лимузина и визг тормозов.
Хозяин дома оставил дверь открытой, и ему не пришлось спускаться для «встречи» тех, кто так быстро подкатил к его дому на малолитражке, которая всем, кроме хозяина дома, вдруг показалась загадочной.