Либерти

Задираю голову и у меня во рту тут же пересыхает. Наверное, Эрик только что вышел из бассейна и не пожелал протереть лицо и тело…полотенцем. Вода стекает с его потемневших волос и бесконечные дорожки расползаются по загорелой груди, теряясь в коротких волосках.

– И пахнешь намного лучше.

– Благодарю. Ты к Валери?

– Нет. Я к тебе.

Часто моргаю.

– Зачем?

Эрик хмыкает.

– Просто спросить, как твои дела?

– С чего вдруг этот интерес?

– Почему ты такая колючая, как ёжик?

– Ты знаешь, почему.

Уголки его губ слегка вздрагивают, а взгляд, полный опасной таинственности, ускользает от меня в сторону.

– Я хочу пригласить тебя на пляж. Прогуляешься со мной?

– Сегодня?

– Если ты хочешь, чтобы во время нашего свидания близкие друзья Салли-Малли развеивали её прах над океаном, а потом зажигали небесные фонарики в память о ней… Окей. Это, конечно, странно, но…

– Свидание? – перебиваю я и поднимаюсь на ноги. – Не кажется ли тебе, что мы с тобой недостаточно знакомы, чтобы сразу переходить к свиданиям?

Эрик улыбается и проводит ладонью по мокрым волосам от лба к затылку.

– Одно свидание, – уточняет он так, словно последующие абсолютно невозможны, – просто чтобы узнать друг друга получше. Мы ведь соседи.

– Ты со всеми соседями на свидания ходишь?

– Нет, только с теми, кого хочу узнать получше, – повторяет Эрик. – Ну, так что, прогуляемся? Уверяю, это будет просто встреча двух малознакомых людей, решивших прогуляться вечерком по чудесному берегу Индийского океана. Мм?