«Давай же, ты сможешь!» – мысленно подгоняла себя Шелли.
Девочка повернула голову, чтобы сделать очередной вдох, но вместо этого случайно глотнула воды, закашлялась и чуть не сбилась с ритма, что могло привести к дисквалификации. Она в очередной раз пожалела, что не может плыть в солёной океанской воде, где с ней ни разу не происходило ничего подобного. Всё было очень плохо.
Ещё три унизительных круга Шелли пыталась догнать Джуди, но только всё сильнее отставала. Фиолетовая шапочка была теперь впереди не меньше чем на половину бассейна. Она не просто проигрывала Джуди Вайнсберг, хотя и этого было достаточно, нет, результат этого заплыва обещал стать настоящей катастрофой.
Наконец Шелли последний раз дотронулась до стенки бассейна и вынырнула на поверхность, но даже не стала смотреть на электронное табло со счётом. Девочка и так прекрасно знала, что Джуди победила с огромным отрывом. И как Шелли и боялась, она пришла последней. Самой последней.
Шелли выбралась из воды, чувствуя себя измождённой и униженной. Ей было очень холодно, а голова кружилась от запаха хлорки. У соседней дорожки Джуди обнималась со своей командой. Их радостные крики заставляли Шелли чувствовать себя ещё хуже.
Джуди поймала её взгляд и холодно улыбнулась:
– Повезёт в следующий раз. Надеюсь, к тому времени запах тухлой рыбы выветрится.
Девочки из её команды расхохотались.
Щёки Шелли вспыхнули. Значит, всё-таки Джуди подстроила эту дурацкую шутку. В отчаянии Шелли повернулась к подругам, надеясь на поддержку. Кендалл, Аттина и Алана, завёрнутые в полотенца и всё ещё в плавательных шапочках, сидели на скамейке вместе с остальной командой. На трибунах, которые занимали ученики средней школы Тритон-Бэй, царила тишина. Никакого ликования, только грустные, вытянутые лица.
Деваться было некуда, так что Шелли понуро пошла к скамейке за своим полотенцем.
– Хуже не бывает, – сказала Кендалл. – Ненавижу проигрывать.
– Да, это провал, – уныло протянула Аттина.
– Хештег: отстой, – вставила Алана, в голосе которой не было и тени обычной весёлости.
Казалось, подруги Шелли совсем пали духом. Она чувствовала себя просто ужасно. Как она могла их подвести? Девочке было так плохо, что она мечтала поскорее оказаться в одиночестве, сжаться калачиком в темноте и жалеть себя до конца времён. Она отлично знала, что Кендалл как капитан команды воспринимала все поражения очень лично, даже если сама не участвовала в заплыве. И хотя Шелли честно сделала всё от неё зависящее, но этого было недостаточно, чтобы победить.
Мимо с торжествующим видом прошла Джуди Вайнсберг. Теперь Шелли не сомневалась, что розыгрыш со шкафчиком – дело рук её главной соперницы. И она своего добилась – смогла забраться к ней в голову. Из-за этой истории Шелли потеряла концентрацию и упустила драгоценные секунды.
– Самое ужасное, что мы и в общем зачёте проиграли, – сказала Кендалл. – Уж нам не дадут об этом забыть.
Шелли ахнула:
– Ты о чём? Мы хуже всех?
– Посмотри на счёт, – сказала Кендалл, указывая через бассейн за спины зрителей, которые неспешно уходили с трибун.
Шелли заставила себя повернуться к табло. Она не просто проиграла в своём заплыве. Из-за того, что девочка приплыла последней, её команда проиграла всю встречу, несмотря на то что Кендалл стала лучшей в пятидесяти метрах брассом, а Аттина и Алана заняли первое и второе место в стометровке на спине. А Шелли думала, что хуже уже быть не может.
ebooksa