– Хмурочка, – увещевательно произносит она, но я уже отвернулась и ухожу от нее.
Спотыкаюсь. Перехожу на бег. Хоть меня и пугают ночные улицы. Хоть я и слышу, как она кричит мне вслед, пока я убегаю все дальше и дальше. Я слышу, как она зовет меня, но не оборачиваюсь. Пусть не думает, что мне страшно. Я не пугаюсь, даже когда на меня из темноты бросается какой-то мужик с криком: «МНЕ ТАК ОДИНОКО, ТАК ОДИНОКО!» Я и одна справлюсь. Без нее. Если буду ходить быстро. Или бегать.
Я чувствую, как у меня в кармане вибрирует телефон. Достаю его, уверенная, что это она. Наверняка хочет уговорить меня –
11
– Саманта, – Кексик с такой силой сжимает мое лицо в ладонях, что мне становится больно. – Ты нас не убьешь, если мы заплетем тебе косички?
На ней платьице с накрахмаленным, отложным воротничком. Она говорит, что заказала его по интернету и модель называется «Малышка хочет гарцевать». Ее губы блестят персиковым бальзамом, точно так же, как и мои – я напилась пунша и позволила ей размазать эту дрянь по моим губам своим маленьким душистым пальчиком. Мы сидим в гостиной Жуткой Куклы, украшенной так, словно здесь с минуты на минуту начнется дискотека для старшеклассников. С потолка свисают хитроумные украшения из гофрированной бумаги. На одном столе высится башня мини-кексов, на другом, подбитом белой кисеей, стоит чаша с ярким пуншем, подсвеченная маленькими светильниками. Изо всех колонок доносится пение Кейт Буш[27]:
Они распахнули мне дверь, облаченные в воздушные платья пастельного цвета. С корсажами на запястьях. Потому что тема сегодняшнего вечера – Выпускной. Разве я не знала?
– Мы думали, ты не придешь.
– Но ты пришла.
– Мы так рады.
– Вот только ты не одета.
Я провожаю взглядом Жуткую Куклу, думая о Сисси Спейсек[28], покрытой кровью с головы до пят. Кукла говорит, что у нее есть такое платье –
– Спасибо, – говорю я Кексику, глядя, как она, уже немного пьяная, накручивает мои волосы и закалывает в такую же бабетту, как у них всех.
– Ни о чем не волнуйся, подружка. Мы так рады, что ты пришла!
Жуткая Кукла бросает взгляд в зеркало, где отражается Кексик, плетущая мне косички, и улыбается. Ее собственные рыжие волосы стянуты на макушке в узел и перехвачены лентой. Так туго, что я вижу розовую кожу ее головы.
– Расскажи нам про свой выпускной, Саманта? – просит она. – Тебе он понравился? Или было отстойно?
Она располагающе кривится, поглядывая на меня, чтобы я тоже захотела скривиться в ответ.