– Но откуда вы знали, что он будет там? – удивилась Лия.
– Потому что я знаю Сэмми.
Сэмми смущенно потупился:
– Я подумал, что заслужил немного уюта после трех недель в вонючей темнице. Только представь, как я удивился, когда Ларм нахально пришел ко мне и заявил, что Аренту все известно и что я должен взорвать восьмой фонарь во имя дружбы. – Расследователь просиял и с отцовской гордостью посмотрел на Арента. – Я знал, что ты справишься с этой загадкой.
– Ты сам все сделал, – проворчал Арент, стыдясь похвалы.
– Ну, подсказал немного, – небрежно отмахнулся Сэмми. – Это всего лишь второе твое дело, я хотел, чтобы тебе понравилось им заниматься.
– Люди погибли, – резко сказала Сара, раздосадованная его беспечным тоном.
– А без этого не обходится ни одно расследование, – удивленно сказал Сэмми. – Утешением может служить то, что все умершие заслуживали такой участи. Не считая пассажиров, погибших при крушении, но это уж вина Кроуэлса, он решил действовать не по плану. – Сэмми провел пальцами по изуродованной щеке. – Полагаю, вы согласитесь, что я достаточно наказан за свои просчеты.
По палубе пронесся бриз, снасти заскрипели.
– Не стоит продолжать разговор здесь. – Кресси покосилась на матросов, которые отчаянно делали вид, что не подслушивают. – Пойдемте в кают-компанию.
– Да-да, конечно, – отозвался Сэмми. – Там уже все готово.
Он хотел было по привычке пойти рядом с Арентом, но наемник сердито зыркнул на него. Сэмми отступил на шаг и пошел рядом с Лией и Сарой.
– Это вы шептали по ночам? – восхищенно осведомилась Лия у своего кумира.
– Да, мы вчетвером: я, Кресси, Эггерт и Таймен. На самом деле это было очень просто устроить, – скромно сказал Сэмми, когда они спускались в помещение под галфдеком. В отсутствие пассажиров здесь устроили склад инструментов, все было чисто и опрятно. – Мы заплатили Боси, чтобы он проделал отверстия в стенах, сквозь которые было бы слышно шепот. А когда они были не нужны, их затыкали паклей, чтобы не доходили звуки из соседних кают.
Ветер усилился, пробежал по снастям, принялся трепать одежду. Костры на далеком берегу разом погасли. Остров будто бы исчез в темноте.
– А как же матросы? – спросила Лия. – Откуда они слышали шепот?
– Ящики в трюме почти доходят до решеток в полу кубрика, матросы спали как раз над ними. А в ночной темноте шепот кажется самым зловещим звуком на свете.
– Но к чему столько сложностей, Кресси? – Сара наконец задала вопрос, мучивший ее все это время. – Если ты так люто ненавидела моего мужа, то, уж конечно, могла найти простой способ его убить.
– А поразвлечься?! – недоуменно воскликнул Сэмми.
Кресси бросила на него сердитый взгляд.
ebooksa