— Вот, что, Андрей. Я тут подумываю на пенсию уйти. Дачку заведу, огородик, жену, в конце-концов.
— Что за новости? Никита Егорович, да вы что?! — всплеснул я руками. — А как же мы?
— Принимай бразды правления в свои руки, Курсант.
— Что? Я? Не-е… Без вас не потянем.
— Справишься, — шеф обдал меня клубами дыма, будто проверяя на прочность.
Я и глазом не моргнул.
— Наверху все согласую, — продолжил он мечтательно. — Я тебе не говорил, но тебя уже год назад как в кадровый резерв на мое место поставили.
Вот уж удивил начальник! Настоящий спецагент, ничем не выдал.
— А почему раньше не сказали? — опешил я.
— А вдруг подсидеть меня захочешь? — хохотнул Горохов и хлопнул меня по плечу. — Чтобы раньше времени не зазнавался.
— Вы же знаете, что я не из таких.
— Знаю-знаю, — кивнул следователь. — Я будто всю жизнь тебя знаю. Поэтому и не страшно группу на тебя оставлять. Устал я, Андрей. А тут то перелеты, то начальство трепать примется…
— То в газетах статьи о нашей группе выходят, — по-дружески ухмыльнулся я.
Но Горохов только мягко покачал головой — мол, ты не сбивай меня с мысли.
— Пора мне и обороты сбавить. И ты смотри, не перегори на работе. Семью заведи. Вон, Светлана Валерьевна с тебя глаз не сводит.
— Так она же замужем! — я изобразил недоуменную мину, но сам понял, что получилось не очень.
От мыслей о Свете щекотнуло в груди.
— Муж — не стенка, подвинется… — подмигнул шеф.
— Все-таки вы подумайте, Никита Егорович, — вернул я разговор в старое русло. — Не хочу я рулить, в начальники не стремлюсь. Я гончая. И со здоровьем у вас все в порядке. Почему уходить собрались? Сверху давят?
— Да нет, — хитро прищурился Горохов и громко вздохнул. — Ах, ладно… Щас, погоди.
ebooksa