Где находится это "чертово болото", знали только грибники и охотники. Олежка часто слышал о болоте разные страшные вещи и даже примерно знал, где оно находится. Но после беседы с мертвецами какая-то там лесная нечисть для Олежки была не страшна. Найти Курганов холм, о котором вскользь упомянул монах на Олежкин взгляд, было несложно, но ведьма его не вспоминала. Это было странным. Архангельское располагалось среди равнин. А старых ветел было не так много. Он видел, в какую сторону махнула ведьма, значит там и надо искать. Но чувство выполненного долга все-таки грело Олежкину душу.
Страх постепенно отпускал и Олежка почувствовал себя более уверенно. Он вышел из часовни и прикрыл за собой железную скрипучую дверь.
«В церкви святого Петра будут недовольны сломанной печатью», подумал Олежка, пытаясь плотнее закрыть дверь часовни.
Под ногами хрустели осенние листья, слегка прихваченные ночным заморозком, а ночное кладбище постепенно светлело. Изо рта валил пар и Олежка почувствовал, что он не просто замерзает, а околевает от холода.
–Вот и снег начался- подумал Олежка и, поеживаясь от мороза, прибавил шаг, проходя мимо того, что недавно было овцой.
Так, прибавив шаг, он направился к воротам кладбища. Снег становился все сильнее и сильнее. Олежка как-то сразу почувствовал крепчающий мороз.
–Хочу домой. В тепло и завалиться спать – дрожащим от холода голосом пробормотал Олежка,– Надеюсь, Ивашка догадался растопить печь, иначе я просто околею.
Олежка, закутавшись в свой старый сюртук, время от времени оглядывался на кладбище. Так, на всякий случай. Он все ещё не верил в то, что всё это происходит на самом деле и не во сне, а наяву.
–Спасибо тебе, господи, за защиту твою. Да восславится имя твое, как на небе, так и на земле. Благодарил Олежка господа, неустанно крестясь, оставляя за собой виляющую цепочку следов на пушистом снегу.
Пройдя пустырь, Олежка сразу же увидел черные силуэты бедняцких домов, среди которых маячил маленький, мерцающий в ночной темноте огонек.
Олежка подошёл к окну и заглянул в комнату. Ивашка не спал. Он стоял на коленях среди комнаты и молился на икону пресвятой богородицы, что осталась в наследство от Олежкиной мамы.
–Значит, он все-таки меня ждал – мелькнуло у него в голове, и от этой мысли на душе стало так хорошо и так тепло, что Олежка едва не расплакался. «Никакие сокровища мира не заменят любимых людей»,– пробормотал Олежка и осторожно постучал в окно.
Ивашка с опаской повернул голову, и на его лице расцвела светлая улыбка. Он вскочил на ноги и стремглав бросился к двери. Через мгновение Олежка услышал, как заворочался дверной засов и в проеме появился сияющий Ивашка.
–Олежечка, ты вернулся! Я так просил, я так молил. И господь услышал мои молитвы! Ты живой, ты вернулся, какое счастье!– Ивашка прижался к брату и крепко его обнял.
–Может, ты все-таки пропустишь меня домой? На улице всё-таки холодно.
–Ой, конечно! А я тут для тебя немного испек картошки, не знаю, как получилось, но без тебя я её кушать не стал. Ты будешь?
Олежка понял, что его маленький брат стал подрастать.
–Устал, конечно, но покушать надо – устало произнес Олежка, закрывая за собой дверь. Ивашка побежал к печке и стал выкатывать из остывающих углей несколько картофелин.
-А ты чего не спал?– спросил Олежка.
–Сегодня ночью странные дела творились.
ebooksa