— Вечер перестает быть томным, — мрачно констатировал Олег, расстреливая эту турель из еще одного трофейного дробовика, выглядящего точной копией предыдущего. Даже зачарованные патроны в нем обнаружились, благодаря чему имеющая собственные барьеры турель разлетелась на куски всего-то после третьего выстрела. — С пробуждением наших спящих союзников демонтажом крепостных барьеров и орудий надо поторапливаться…А то сомнут.
Олег отлично знал возможности своего корабля, примерно представлял себе уровень прочности спецбоеприпаса в виде дракона в древней броне и мог более-менее точно прикинуть возможности мятежников, которые сейчас должны были разместиться на «Тигрице». Для преодоления защитных сил Алого Лотоса в отведенное на операцию время этого могло и не хватить. Англичанам же не нужно побеждать, достаточно лишь продержаться, чтобы весь остальной Бомбей очухался и пришел на выручку. Несмотря на все усилия Чатурведи, в городе точно остались высшие маги. И если с налетом на тюрьму возиться слишком долго, летучий корабль либо уйдет обратно в небеса, либо окажется сбит. И в последнем случае смерть в бою может оказаться предпочтительнее плена. Олег без всякого дара оракула мог сказать, что на русском боевом маге старшие офицеры тюрьмы обязательно отыграются за все и вся, поскольку сейчас они трясутся за собственные шкуры. Ведь если побег наиболее ценного из местных пленников все-таки удастся осуществить, их даже несмотря на военное время и острую необходимость в подготовленных кадрах могут тупо взять и повесить. Ну, или там голову срубить, в соответствии с дворянским статусом и предыдущими заслугами. Дабы остальные аристократы держались в тонусе и таких ошибок больше не делали.
— Хссс… — Злобно шипел наг, стирая со своего лица брызги чужих мозгов. В местах попаданий на его коже виднелись здоровенные ссадины, местами доходящие до мяса, однако же ранами полученные повреждения было не назвать. Олегу мысленно оставалось лишь позавидовать прочности нелюдя, которому в девяти случаях из десяти никакая броня в принципе не требовалась…Правда, подобная природная защита представителей его расы и расслабляла, поскольку убаюканные чувством собственной неуязвимости они рано или поздно натыкались на тех, кому все-таки по силам пробить их шкурку. И тогда пожалеть об отсутствии нормальной брони успевал не каждый змеелюд. — Сссогласен…Освободим человек пять или шесть, и дальше пусть они сами других вытаскивают и отбиваются от солдат, которые уже должны бежать сюда. А мы — наверх. К орудиям в башнях.
— Уже поздно, мы не успеем никого вытащить за пределы действия негатора! — Оскалил крупные острые клыки сатир с инфернальными корнями, швыряя перед старым гноллом сразу десяток пленников, которых он вытащил из ближайших камер и непонятно как сюда на своем горбу допер. К изрядному удивлению Олега, индусами из них было только трое, а еще пятеро точно были китайцами, ну и последняя тройка изукрашенных до кончика носа татуировками темнокожих здоровяков лично ему напомнила телепередачи о аборигенах-маори, которые он когда-то смотрел еще в родном мире. — Я слышу, как сюда бегут! И их много, человек тридцать минимум!
— Проклятье, — буркнул чародей, который еще ничего не слышал, но охотно был готов поверить полудемону на слово. А после метнулся к убитым англичанам, обшаривая их пояса в поисках гранат. Сложно сказать, зачем вообще взрывчатку выдавали тюремщикам…Возможно негатор не мог до конца подавить силы высших магов и если бы какой-нибудь магистр попытался вырваться из камеры, то его способности ужались бы до ранга ученика или подмастерья? В любом случае, эти инструменты ведения войны в зоне досягаемости имелись, и чародей намеревался использовать их на полную катушку.
Враги стремительно приближались, и теперь распластавшийся на полу чародей уже и сам их слышал. Дождавшись, когда противник вот-вот покажется в зоне видимости, он с силой катнул две гранаты вдаль по коридору, ранее представлявшему из себя одну большую ловушку. И когда отряд солдат в красных мундирах завернул за угол, показавшись в коридорчике, то среди обломков камня и прочего мусора опасные предметы никто не увидел. Их вел маг, держащий перед собой при помощи посоха мощный защитный барьер, в котором увязли выстрелы вооружившихся трофейным оружием диверсантов…И когда взрывы все-таки произошли, то один из них случился фактически под задницей у вражеского волшебника, эту самую задницу чуть не оторвав.
— Ну, очень они тупые… — Решил чародей, когда в деморализованную и оглушенную толпу ворвались две живые машины смерти, принявшие просто рвать солдат на части. Если и были среди противников какие-то другие офицеры, то они никак себя проявить не успели, поскольку им либо грудную клетку проломили ударом кулака, либо хребет хвостом переломили, либо пинок копытом тело насквозь пробил. — Были. Ну, кто ж в такую заварушку бежит сломя башку? Тем более, тут какие-то системы наблюдения точно имеются…
Вражеский лидер даже если бы и захотел ответить русскому боевому магу, то не смог. Травматическую ампутацию ягодиц и десяток засевших в спине осколков он бы пережил…Но потом ему на лицо кто-то уронил ружье с примкнутым штыком. Возможно, зачарованным. Во всяком случае, в темечко он вошел как горячий нож в масло.
Глава 25
Олег лежал на холодном каменном полу и в настоящее время был очень занят. Истекал кровью из многочисленных ран, слегка горел в районе спины и заодно пытался удержать в руках связки склизких кишок, занимающих объем не меньше пары квадратных метров. Но окружающим до его состояния дела не имелось — они были слишком заняты попытками не сдохнуть, а заодно прикончить всех своих врагов, количество которых увеличивалось едва ли не ежесекундно.
— Разрази меня гром! Да эти ублюдки там уже эшелонированную оборону выстроили! — Индус в странных наколдованных латах, похожих на потрескавшееся стекло и открывающих вид на покрытое многочисленными старыми шрамами тело, облаченное в какую-то домашнюю майку не первой свежести, покрытую подозрительными пятнами и малость рваную, отшатнулся от поворота в боковой коридор, куда попытался осторожненько выглянуть. Он был быстр, но караулившие это направление стрелки оказались еще быстрее, и четыре или пять пуль под сухой треск выстрелов ударились о камень…А еще одна попала куда надо, и теперь этот боевой маг старательно утирал кровь, льющуюся у него из рассеченного лба. Прозрачный шлем попадание выдержал, как и человеческая шея…Но когда эту защиту с силой дернуло назад, какой-то прыщик она защемила и содрала. — Баррикады, а перед ними какая-то хрень, сильно смахивающая на мины, пулемет я точно видел…Не, тут штурмовать нельзя…Во всяком случае, не сейчас, не с нашими силами. Надо может в обход как-то…
— Да как в обход?! — Возмутилось неяркое переливчатое марево, в котором время от времени возникали некие более-менее материальные структуры вроде глаз или рта…Последний, сейчас использующийся для членораздельной речи, в настоящий момент находился где-то в районе колена, однако духу подобные мелочи ни капли не мешали. — Там же такой завал, что даже мне между камня не просочиться!
— Значит, надо пробить путь с другого этажа… — Дослушивать Олег не стал, как и дальше изображать из себя полутруп доблестно павшего в бою английского офицера, в котором едва теплятся последние искры жизни. Прана, чье движение в своей ауре он старательно притормаживал, вновь принялась циркнулировать как раньше, а вместе с нею активизировалась и магия русского боевого мага, вот уже минуты три лежавшего на одном месте и старательного подготавливающего внезапную атаку. Помимо индуса в латах из магической энергии и какого-то духа неясной природы к подавлению восстания были привлечено десятка четыре простых солдат, буквально заполнивших собою коридор. Все они носили красные мундиры британской армии, хотя судя по цвету кожи этническими англичанами большая их часть вряд ли являлась… Также они носили с собою ружья с примкнутыми штыками. И однообразные сумочки, внутри которых явно находился порох и пули. Именно по этим контейнерам Олег и хлестнул россыпью мелких огненных комков, бывших достаточно яростными и горячими, чтобы прожечь толстую кожу. Некоторые искры-переростки так и не достигли своей цели, от некоторых заметившие угрозу солдаты смогли уклониться, выведя из-под удара свои боеприпасы…Это не имело значения, ведь полтора десятка небольших взрывов, случившихся почти одновременно, уничтожили эту группу защитников тюрьмы как организованную силу. Практически всю.
— Ублюдок! — Яростно заорал индус, набросившийся на Олега с мечом в руке, чье лезвие вдруг будто размылось и стало находиться в пяти местах одновременно, напоминая какой-то цветок. Настоящий клинок все еще оставался самым материальным, но какая-то случайная мушка, попавшаяся на пути одного из «фальшивых» лезвий отлетела в сторону, явно столкнувшись с чем-то материальным. — Ты заплатишь за свое предательство!
— Это кто еще тут предатель, — хмыкнул Олег, чья маскировка оказалась достаточно хороша, дабы его по-прежнему считали британским офицером. А после швырнул в ноги индуса, сражающегося на стороне англичан, чьи-то кишки, наполненные энергией смерти и до поры до времени придававшие его облику умирающего лебедя дополнительную правдоподобность. Нет, часть ран на теле боевого мага действительно была настоящей…Ему разе сложно себе было удалить немного кожи и сделать хирургически точные надрезы в ключевых местах? И заставить тлеть собственные волосы с обильным образованием вонючего дымка тоже было не сложно. Для опытного целителя и пироманта, сидящего вблизи края зоны действия негатора, но еще не в ней, подобные фокусы были элементарны. Он больше времени и сил потратил на то, чтобы живописную позу принять. — Впрочем, кому я это говорю…
Сила смерти, пропитывающая человеческие останки, набросилась на появившуюся перед ней цель словно огонь на сухую траву, мгновенно разъев без остатка свое прежнее вместилище. И щедрая порция некроса, похоже, внесла некоторый дисбаланс в работу защитных чар, заменяющих собою доспех, который явно вытащенный из кровати индус просто не успел напялить, сразу кинувшись в бой. Они не то, чтобы совсем рассеялись, но в них появилось множеством дыр, одной из которых Олег поспешил воспользоваться к огромному сожалению его противника, поспешность которого сыграла с ним злую шутку. Стоило лишь волшебной броне дестабилизироваться, как защитник тюрьмы получил удар прикладом ружья. Между ног. Для русского боевого мага заставить оставшееся без хозяина воспарить прямо на пути бегущего в атаку человека было не слишком сложно, а игнорировать боль тот не умел, судя по тонкому полному страданий сипу, округлившимся глазам и рефлекторной попытке принять позу эмбриона. Дух попытался прийти на помощь своему партнеру, обернувшись настоящим смешением торчащих прямо из воздуха шипов и клыкастых пастей, но не смог пробиться через завесу пламени, вспыхнувшую на его пути. А после того как его контрактор оказался добит, существо и вовсе исчезло, поскольку то ли сбежало на свой родной план реальности, то ли оказалось не в силах находиться в этом мире без помощи призывателя.
— Не добивай раненных! — Раздался из-за угла голос кого-то из освобожденных узников, что вместе с сатиром и нагом были готовы прийти на помощь Олегу в том случае, если бы его обман вскрылся. Старый гнолл старался как мог, возвращая сознание одному узнику за другим, но одновременно он мог обрабатывать лишь пару-тройку человек, и процесс был совсем не быстрым. Да и пришедшие в себя заключенные далеко не сразу соображали, что вокруг вообще происходит, действовали заторможено и чувствовали себя не лучшим образом. Им постепенно становилось лучше, но чародею и двум его спутникам выбранным на роль ударной части отряда диверсанторв все-таки пришлось несколько задержаться, дабы все восстание не оказалось задавленно первой же группой вражеских солдат, которая спустится к подземельям. — Тащи их сюда! Мне нужны жертвы, чтобы показать свою истинную силу!
— Сам сюда иди! — Отмахнулся Олег, у которого появилось сильное искушение добить тех солдат, которые еще шевелились после подрыва своих боеприпасов. Тех было не сказать, чтобы много…Но те кто оказался контужен и пока еще не истек кровью имелись, и совесть чародея протестовала против идеи использовать их как топливо для темной магии. Успокаивал себя боевой маг лишь тем, что души этих бедолаг скорее всего в полной безопасности, ибо для того чтобы сделать с ними нечто гадкое, но эффективное, не самым сильным чернокнижникам требовалось время и крайне специфические инструменты. А выкачиванье жизненной энергии по своим последствиям не сильно отличалось от любой другой формы добивающих ударов, что в этом мире зачастую становились не жестокостью, а милосердием. — Половина группы пусть остается здесь, чтобы защищать тех кого только-только приводят в чувство, а остальные идут со мной вверх! Открывать дорогу дружественному десанту, без которого никому из нас отсюда не выбраться! Не выжить! Англичане пленников вроде вас и раньше-то пустили бы на ингредиенты с вероятностью в девяносто процентов, а теперь после бунта никого точно не пощадят! Откладывать прорыв к башням больше нельзя!
Из примерно пяти десятков одаренных первого и второго ранга, которых уже успели разбудить и более-менее привести в чувство, в милосердие англичан не верил ни один человек, и уж тем более на него не рассчитывали немногие пленники-нелюди. Больше споров и криков возникло не из-за необходимости идти и воевать, рискуя своей шеей, а из-за относительно скромных запасов оружия и брони, которое недавние пленники спешно делили между собой. Настолько спешно, что пару раз дошло до драки, которые Олегу пришлось прекратить командным рявком и сунутым под нос стволом дробовика, дополненным зверской физиономией «лейтенанта Адамса» и аурой истинного мага. Сработало, возможно, как раз благодаря последнему. А вот вытаскивай они из камер одаренных четвертого или хотя бы третьего ранга, сидящих несколько глубже, то проблем бы наверняка избежать не получилось. Слишком уж привыкали сильные волшебники быть пупом земли на ровном месте, и слушать указания или критику они соглашались, как правило, только от тех, кто их гораздо сильнее.