– М-да, это ж надо умудриться… – снова вздохнул я и покачал головой. – Вот как можно было соединить в одно целое обычный современный футбол, хоккей без правил и священную игру в мяч американских индейцев племени ацтек? И ведь не откатишь уже назад: прежде чем удалось понять, к чему приведёт такая самодеятельность, Крысокрот успел похвастать своим достижением перед таким количеством народа…
От размышлений о том, кому придётся добавлять в «Запределье» новый культурный пласт, мне или всё-таки создавшим первоисточник проблемы программистам, оставившим в системе возможность генерации новых классов, научивших искинов оценивать поступки игроков и не запретивших им самим генерировать награду, отвлёк грандиозный грохот внизу. Наварившие около сорока бочек разной алхимической бурды горе-взрывотехники рванули-таки разом все свои запасы… И большей частью отправились на респаун с антидостижением «Самоубийца», обнулявшим весь прогресс, достигнутый за двадцать четыре часа игрового времени. Наверное, ради разнообразия, боги в моём лице были в их трагедии ну ни капельки не виноваты. Всё сделала обычная игровая физика, обрушившая на десятки метров расположенный над катакомбами район. Ну хоть не придётся больше беспокоиться из-за возможного объединения игроков разных кластеров. Портал-то уцелел, по умолчанию подобные объекты разрушить игровыми воздействиями почти невозможно… Но откапывать путь на поверхность полярникам придётся долго. Думаю, подолбят они камень с недельку, да и начнут по старинке разведывать территорию, которую к их появлению уже давно облагородил Семёныч.
И тут явился Синдбад и доложил о проделанной работе. Выбрав наугад один из посёлков, созданных джинном, я перенёсся туда и принялся инспектировать творение искусственного интеллекта. На первый взгляд всё выглядело достаточно пристойно. Десяток хижин, построенных из веток, лиан, пальмовых листьев, шкур и прочего материала, которого в джунглях хватает с избытком. Прочность их такова, что пьяный человек может пройти сквозь стену и не заметить её, однако от дождя и ветра подобные постройки всё-таки спасают. Населяли эти строения дикари, которые, по мнению создателя модели, все были ростом полтора метра с кепкой и краснокожие, но зато с множеством татуировок синими и чёрными красками, а также костями животных и людей, вставленными на манер пирсинга в уши, носы, пупки и вообще куда придётся. Ну прям ни дать ни взять хипстеры Древнего мира… Или когда чрезмерно увлекаются всякими прибамбасами, это по-другому называется? А, не важно! Идиоты, меняющие комфорт на модный вид, являются идиотами, как бы это ни звучало.
Вождь племени Раскалывающий-Черепа-Чтобы-Съесть-Мозг на фоне своих подчинённых выделялся габаритами, поскольку был если и не выше остальных дикарей, то значительно толще. Однако, несмотря на внушительные размеры, более подобающие борцу сумо, врагов разил не кулаками, а артефактным боевым молотом. Качественный металл последнего со слишком тонкой гравировкой показывал, что оружие явно трофейное и раньше принадлежало кому-то ещё. Остальные воины племени, числом три десятка, подобно большей части игроков, могли похвастаться лишь каменными топорами, костяными ножами и прочим хламом того же типа. Каждый из них был очень даже неплох в обращении со своими предметами смертоубийства и находился где-то на уровне бойца-ветерана. Ну, логично. Слабый в жестоком мире быстро сдохнет, а чтобы стать истинным мастером, одного умения убивать маловато. Тут нужно уметь думать и каждый день тренироваться, не отвлекаясь на добывание пищи, чего обитатели племени дикарей просто не смогут себе позволить.
Поддержку грубой физической силе оказывал шаман Выгрызающий-Глаза, умеющий при помощи гипноза вводить в состояние ступора животных и людей. До полноценного паралича это не дотягивало, но с замедлением реакции в четыре с половиной раза даже от комара отмахаться стало бы проблемой. Правда, больше трёх целей за раз сморщенный колдун, чем-то напоминающий печёную картофелину, придавить не мог. Быт в поселении, предпочитающем жить за счёт врагов и питаться преимущественно ими же, поддерживали два десятка женщин разного возраста и столько же подростков обоего пола, при необходимости тоже берущих в руки оружие и идущих резать явившихся к ним чужаков. Договориться с дикарями в принципе было можно… если держать у их горла нож. А если его убрать, они норовили вонзить любому чужаку без красной кожи и татуировок копьё в спину, выпотрошить его и, ещё дергающегося, бросить в котёл. Миролюбие эти племена считали слабостью, а слабых – добычей.
– В целом приемлемо… – похвалил я работу Синдбада, вчитываясь в описание десятка квестов, всё же доступных здесь для тех экстремалов, что сумеют не загеноцидить местных жителей сразу и попробуют принести им свет цивилизации. – Только почему все задания столь экстравагантны? Старшая жена вождя хочет полкило дамских пальчиков, сам вождь мечтает о троне из черепов, шаман грезит наяву, как возвращает себе молодость, съев сердце кого-то из представителей условно-бессмертных рас…
– Распоряжение Тохи-анд-Мыша, о Великий, – поклонился ещё раз Синдбад, которому то ли не совсем верно прописали нормы поведения, то ли просто нравилось сгибать и разгибать спину. – В своих владениях сей эмиссар Величайших тоже создавал нечто подобное. И он сказал: «Какая к чертям дипломатия?! Людоедам полагается только хардкор!»
– Это он погорячился, – покачал я головой. – А если мне вдруг мирное племя представителей той же народности создать захочется? Я отменяю это распоряжение или, скорее, дополняю его возможностью исключений. Если моих полномочий недостаточно, свяжись с Кешей или ещё кем из… гм… Величайших. Кстати, откуда ты знаешь, что сказал этот самый Мыш? Он же в мой регион не совался вообще, да и я в его тоже.
– Если нечто знает один джинн, то это знают все джинны, – обрадовал меня Синдбад наличием обмена информацией между ИИ, управляющими данными помощниками.
И хорошо ещё, если это действительно просто передача данных, а не какой-нибудь коллективный разум! Ох, доиграются учёные! Впрочем, где и когда им пробовать свои идеи, если не в этой виртуальной реальности, являющейся, по уверениям моего бывшего куратора, идеальным испытательным полигоном? Кстати, как он там, интересно? Может, навестить его? Пока не стало слишком поздно…
Увы, Андрей Юрьевич оказался вне сети. Скорее всего, отбыл на медицинские процедуры, которые нельзя было пройти, не выходя из капсулы. Ну или, может, по делам… Уходить на больничный он, кажется, не собирался. А «уйти» его то ли не смогли, то ли не захотели. Смысл предпринимать какие-либо мельтешения, если и так всё может разрешиться самым закономерным образом со дня на день?
Тяжело вздохнув и отогнав подальше от себя неприятные мысли, я принялся делать то, без чего немыслим любой уважающий себя мир меча и магии. Логово дракона! Сами ящеры присутствовали в таблице высокоранговых юнитов, уровнем от пятисот и выше, причём насчитывались десятки их разновидностей. Вытянутые азиатские, классические европейские, пернатые американские, гладкие водные… Дышащие огнём, льдом, молниями или ураганом. С одной парой крыльев, с двумя парами крыльев… Да что там крылья, которых можно прямо в редакторе напихать столько, сколько надо! Одно-, двух-, трёх-, многомногоголовые драконы буквально заставляли разбежаться глаза по предложенному ассортименту! Судя по всему, вариативность летающих рептилий была ещё выше, чем у собак, одни экземпляры которых позволяют спокойно носить себя в дамской сумочке, а другие могут с голодухи эту сумочку целиком проглотить, если самой дамой не наедятся.
Сосредоточившись, я решил ограничить себя стандартным чёрным драконом: разумным, способным удивить противника не только когтями или огненным дыханием, но и парой-тройкой фокусов из разряда высшей магии, вроде призыва бури или огненного дождя. Рептилия запредельного в ближайшем будущем двухтысячного уровня в целом была достаточно флегматична и могла даже поболтать с человеком… если оказывалась сыта. Ну а если во время беседы у неё вдруг разыгрывалось чувство голода – ам! – и собеседник исчезал в громадной пасти. Слегка подумав, я добавил дракону любовь к золоту, оправдывающему налёты на богатые группы игроков. А также склонность к воровству красивых и, главное, не очень одетых девушек. Не из сексуальных побуждений – просто монстр не любил выковыривать из зубов одежду, а ещё придерживался мнения, что человеческие самочки обладают более нежным мясом и меньше воняют алкоголем и табаком.
Ящер, по моему скромному разумению, должен был жить в высокой горе, на которую ещё не сразу заберёшься, а единственную тропу на вершину с пещерой охраняли в большом количестве поклоняющиеся ему племена троллей. Они и сами по себе были тем ещё подарочком, которого игроки смогут завалить лишь толпой на одного, да к тому же ещё и своего живого бога могли по тревоге на помощь вызвать.
От выбора имени получившемуся чудовищу я отвлёкся из-за очень необычного сообщения, пришедшего по внутренней связи. Во всяком случае, раньше в Запределье никто ещё не пытался воспользоваться аналогом телефонной связи и хрюкать в трубку… Вроде бы. Ну хотя бы при мне.
– Кеша, что за дела? – опознал я источник звуков, когда мой старый приятель всё же сумел кое-как поздороваться. Получить его трёхмерную проекцию с эффектом присутствия не удалось, следовательно, он связывался со мной из реала. – Ты там свинкой заболел? Или какого-нибудь свинотавра из подручных материалов лепишь, а он сопротивляется? Да хватит уже пыхтеть, как страдающий от астмы ёжик, и хихикать, как девчонка-младшеклассница! Говори, что случилось.
– Альвину – ты? – наконец смог я различить более-менее оформленную фразу через тот поток помех, который изливался на меня через систему связи.
– Не я! – Видимо, что-то стряслось с переведённой на должность бога-админа секретаршей. Довела кого-нибудь и получила по шее? Скорее всего… – У меня и алиби есть! Уже почти полную смену из капсулы не вылезал!
– Пх! Вхр! Фнуи! – прозвучал ответ от Кеши, напоминающий не то последний хрип умирающего хряка, не то какую-то молитву Ктулху. Так, если убрать паузы между отдельными хрюками, возникающие из-за разницы в нашем субъективном времени, то чем они станут? Хм, всё равно останутся отрывочными нечленораздельными звуками, только станут ближе к фырканью. – Ты запустил скрытый мифический квест на соблазнение её игроками?
– Я запустил… Что?! – В первую секунду мне показалось, будто Кеша просто оговорился. Но следом пришло воспоминание о том, что подобное действительно было! Пусть не квест, не скрытый и уж тем более не мифический! Просто пошутил немного над игроком… И над разозлившей меня дамочкой. – Стоп-стоп-стоп! Ты это серьёзно?! Но ведь я не выполнял никаких действий, чтобы это задание оказалось принято системой!
ebooksa