По его лицу было видно, что Люк Пирсон не шутил, но при этом меня не оставляло ощущение, что для него это все так же была игра. Азартная, увлекательная, но пока еще для меня непонятная.
Кроме одного – он собирался выиграть ее любыми способами.
– Тайлор всего этого лишится, если он не найдет вас и не выполнит еще одно условие. Времени у него ровно до начала скачек в Ольсене. Кажется, они через несколько дней.
На это я неопределенно пожала плечами.
Да, скачки были уже через несколько дней. Я собиралась в них участвовать, и мне нисколько не нравился интерес столичных к этому мероприятию.
Лорд Пирсон тем временем продолжал:
– Ну что же, Тайлор вас нашел – встретил возле вашей собственной конюшни, так что до полной победы ему осталась самая малость. Заключительное условие нашего пари, и он приложит максимум усилий, чтобы взять главный приз. Вы желаете узнать, Мира, что это за условие? Что ему нужно сделать, чтобы заполучить выигрыш?
Люк Пирсон уставился мне в глаза, но я покачала головой.
– Простите, лорд Пирсон, но меня это совершенно не интересует. К сожалению, я должна вас покинуть…
– Всего лишь ма-аленькое условие, Мира! – перебил он меня. – И я непременно его вам назову! Не спешите от меня убегать, останьтесь со мной еще на одну минуту, потому что это тоже касается вас. По условиям нашего пари Тайлору нужно соблазнить провинциалку.
– Что вы сказали?! – не поверила я.
– Он должен найти и соблазнить прекрасную провинциалку, которую мы повстречали в лесу тем утром. После этого через пару месяцев Тайлор вернется в столицу и благополучно о вас забудет. Неплохо развлечется в Ровердорме, заодно получив мои деньги и моего жеребца.
Я до боли прикусила губу, потому что эта самая боль резанула меня по сердцу. К щекам прилила кровь, но я упрямо покачала головой, не собираясь…
Уж и не знаю, что именно я не собиралась делать – то ли мне не хотелось больше слушать Люка Пирсона, то ли я не собиралась верить его словам.
Мне казалось, что лорд Пирсон врал… Нагло врал, глядя мне в глаза, по какой-то неведомой мне причине решив очернить своего друга. Но при этом он выглядел настолько уверенным в своих словах, что я и не знала, что мне теперь думать.
К тому же Люк Пирсон был готов подтвердить свои слова магической клятвой. Значит, это была не ложь, и герцог Кавингтон заключил с ним пари.
На меня.
На мои поиски и мое соблазнение.
Первую часть пари Тайлор Бартон уже выиграл, случайно столкнувшись со мной во дворе «Поющей Ивы». Зато во второй части его ждала неудача – я больше не собиралась подпускать его к себе ни на шаг.
К тому же после рассказа лорда Пирсона все стало на свои места. В голове у меня прояснилось, и я поняла, откуда взялись те слова и пронзительные взгляды Тайлора Бартона, которые он на меня кидал.