– Дерьмо, – едва слышно выдохнул Сэм.
Они оба забились поглубже, надеясь, что отблеск пламени их не достанет. С другой стороны, теперь стала видна большая часть зала. Но куда больше братьев интересовали обитатели пещеры, которые двигались вокруг и теперь, при неверном свете огня, были более или менее ясно видны.
Они были людьми… но не совсем. В лицах наблюдалось некоторое сходство с чертами современного человека, но все прочее выглядело доисторическим. Создания были низкорослыми – они не дотягивали до полутора метров, хотя держали факелы высоко и тянули шеи, чтобы не слепило глаза. Их тело покрывала обвисшая складками бледная кожа, расчерченная грязью и выпуклыми венами. На ногах и руках под кожей перекатывались мощные мышцы. Руки свисали почти до земли, но их кисти выглядели почти нормальными, только пальцы были толстыми, как ветки деревьев, и заканчивались внушительными, угрожающе заостренными ногтями сантиметров по пять длиной. Одежды эти существа не носили, но разглядеть, мужчины они или женщины, не получалось из-за многочисленных складок кожи по всему телу. На ногах выделялись колени, но икры казались настолько короткими, что их все равно что не было: толстенные бедра переходили в широкие колени, потом следовал небольшой изгиб, после чего ноги завершались массивными тяжелыми ступнями, превышающими по размеру лобастые головы. Создания издавали странные звуки – нечто среднее между ворчанием и булькающими вздохами, словно из-за беспощадной пещерной влажности у них в легких скопилась жидкость.
Их скользкую кожу не покрывали ни волосы, ни одежда. Сэм краешком мысли удивился этому факту, учитывая царивший в глубинах пещеры холод. Вероятно, под кожей скрывался толстый слой жира, обеспечивающий теплоизоляцию, а может, от холода их защищала сама обвислая кожа. Одно существо прошло достаточно близко, чтобы Сэм как следует разглядел его лицо и шею. Увиденное заставило его сжать зубы, а существо, между тем, еще и попыталось заглянуть в их укрытие.
Дин вытащил пистолет, но Сэм коснулся его руки, останавливая. Тварь – он уже не считал их подобными людям – вгляделась в темноту под каменным навесом, но ткнуть туда факелом не сочла нужным. У нее были крохотные, близко посаженные глазки, скрытые под сильно выступающим костным гребнем. Неустанно бегающие темные зрачки не сосредоточились на братьях. Спустя мгновение, которое показалось скорее получасом, создание двинулось дальше.
Сэм медленно беззвучно выдохнул, желая стереть из памяти увиденное. С другой стороны, ради выживания это лицо стоило запомнить. Взглянув на брата, Сэм увидел, что тот недоверчиво распахнул глаза, но руку с пистолетом опустил.
– Оно не слепое, но видит, похоже, плохо.
– Что это за твари, черт побери? – прошептал Дин.
Сэм пожал плечами.
– Не знаю. Они не пещерные люди, потому что вообще не люди. Или давным-давно одичали.
– Значит, морлоки, – торжествующе заявил Дин, будто разгадал какую-то великую тайну.
Сэм мотнул головой.
– Они выдуманные существа из книжки…
– Они могут с таким же успехом оказаться реальными, как и всё остальное.
– Больше похожи на троглодитов. И по звукам тоже.
– Ну так давай их так и назовем. Троги.
– Хорошо, – согласился Сэм.
Он плотно сжимал губы. Это лицо… Эта голова…
Верхняя часть черепа сразу переходила в спину, без намека на шею. То же можно было сказать и про подбородок с другой стороны. Такое ощущение, что толстая складка кожи закрывала все от ушей и до самой верхней части груди. По обеим сторонам головы виднелись маленькие уши, по сути просто отверстия. Над костным гребнем опять-таки располагались кожные складки, как морщины на лбу, только намного толще. В треугольнике между глазами и ртом не было носа, просто участок гладкой кожи.
В довершение всего рот в форме дуги пересекал почти всю ширину лица. Верхняя губа отсутствовала – плоское пространство под теоретическим носом загибалось вниз и обрывалось. Зато нижняя челюсть выступала вперед, и из-за толстой нижней губы торчал ряд жутких загнутых зубов.
ebooksa