К тому же рыжеволосая вполне спокойным голосом заявила — Боги, как же ее звали, почему я так и не вспомнила?! — что нам нужно сейчас же прыгать и плыть к берегу, иначе баржа пойдет ко дну, а нас засосет в воронку.
— Но зачем прыгать?! — воскликнула одна из девушек. — За нами сейчас придут! Маги нас заберут!..
— Больше не заберут, — покачала головой Эжени. — Ульрика права….
Тут я все-таки вспомнила ее имя. Ульрика Сандлер — вот как ее звали.
Ульрика снова заговорила:
— Котел взорвался, поэтому на барже сейчас нестабильный магический фон. Подозреваю, маги попросту не могут к нам пробиться. Но если бы кто-то из нас мог открывать порталы, думаю, с нашей стороны могло получиться… А вот с их — уже нет. Жаль, что я не умею. — Тут она повернулась и почему-то посмотрела в мою сторону. — Я всего лишь на втором курсе Академии, и мы еще не дошли.
Остальные тоже почему-то уставились на меня.
В этот момент я осознала, что должна уметь обращаться с порталами. Если есть возможность пробить портал до лодки с магами или же до подплывающего корабля — трехмачтовик спешил на помощь, а от него к нам гребли две спасательные шлюпки, правда, они все еще были далеко, — то мне стоит попробовать.
Потому что я — Чариз Моррис.
Я умею обращаться с порталами — по крайней мере, в моем табеле сплошные «отлично», включая за Основы Высшей Магии. И пусть на меня время от времени накатывала паника, но у меня все должно получиться!
Вскинула руку, пытаясь представить, что я делала это изо дня в день и сейчас настало то самое время.
Но у меня ничего не вышло.
Затем я попробовала еще раз, а потом еще и еще, пока кто-то из мужчин, пробегая по проходу, не крикнул, что нам нужно прыгать. Мы должны сейчас же прыгать за борт, иначе баржа утащит нас ко дну!..
— Роланд!.. — воскликнула Изабель и почему-то кинулась не к поручню, через который уже перебирались плачущие девушки, а к искореженной взрывом лестнице.
— Стой! — я схватила ее за руку. — Он справится, Изабель! Роланд там не один — ты сама видела, что с ним маги! Уж кого-кого, а короля и кронпринца они станут спасать первыми…
Затем я попробовала в очередной раз распахнуть портал — безрезультатно! — после чего потащила Изабель к поручню. Оказалось, Лесли уже прыгнула, да и нам нельзя было медлить — баржа опасно накренилась, а портал в ад, появившийся на месте главного котла, подбирался к нашим ногам.
Пришло время прыгать, если мы не хотели сгореть заживо или уйти на дно, так и не попытавшись выплыть.
— Но я не умею плавать! — крикнула мне Изабель уже в воздухе, и я подумала, что понятия не имею, умею ли я плавать сама.
И уже в воде обнаружила, что нет.
Принялась барахтаться, пытаясь выплыть наверх, к живительному глотку воздуха, не обращая внимание на то, как сильно кусает распахнутые глаза соленая вода.