Кажется, он подумал о том же, потому что снова притянул меня к себе. Но на этот раз я и сама прильнула к нему, раскрывая губы.
- Но почему?! – выдохнула я, когда смогла снова говорить. – Почему такое произошло?!
- Думаю, очень скоро меня ждет несомненно увлекательный разговор со своим секретарем, – произнес Рэнделл, – но кое-какие соображения у меня уже есть. Подозреваю, это может быть связано с его простым происхождением и той завистью, которую Артон испытывал ко всем, кто стоял выше его по положению. Пару раз я замечал за ним подобное, когда он только стал у меня работать, после чего, как мне показалось, Артон научился себя контролировать. Впрочем, я не хочу быть голословным, так что ему придется открыть мне все тайные и темные стороны своей души.
Сказав это, Рэнделл протянул мне руку, и я вложила в нее свою. Наши пальцы переплелись – это движение показалось мне естественным, даже родным, – и мы пошли с ним по дорожке в сторону фруктового сада.
- Возможно, тут не только зависть, – произнесла я. – Артон был на меня серьезно обижен. Признаюсь, в столице он проявлял ко мне интерес, но я ему оказала. И, кажется, дядя тоже ему отказал. Причем, зная моего дядю, подозреваю, это могло произойти в довольно резкой форме.
Герцог склонил голову, затем заявил, что теперь все встало на свои места. Мелкая и подлая месть низкого и подлого человечишки – так он назвал своего секретаря – вот что это было. После чего добавил, что человек с подобными качествами вряд ли сможет продолжать у него работать. Кроме того, он вряд ли порекомендует его кому-либо в столице, так что закат карьеры Артону обеспечен.
Мне захотелось рассказать Рэнделлу еще и о том, что я видела Артона с Эйвери Иссан, но почему-то не смогла произнести ее имя вслух. Меня не оставляло ощущение, что это самое имя, словно напитанное ядом, способно разрушить установившуюся между нами доверительную атмосферу.
Ну что же, пусть об этом говорит Артон! Но уже на допросе, который заставит раскрыть все закоулки его лживой души.
- Мне придется тебя оставить, – неожиданно произнес Рэнделл, на что я украдкой вздохнула.
Вот и все, оно само взяло и разрушилось, и даже Эйвери Иссан не нужна!..
- Нет же, Робин! – улыбнулся герцог. – Я учел прежние ошибки, поэтому наше расставание будет настолько коротким, что ты даже не успеешь его заметить. Мне нужно разобраться с секретарем, после чего проверить, как идут дела в управлении. Прошу тебя, никуда не пропадай за те несколько часов, пока я буду отсутствовать!
На это я торжественно пообещала, что не собираюсь никуда исчезать. Куда? Да и зачем, если мое сердце взволнованно стучало, а на моих губах все еще ощущался вкус его поцелуя?..
- И как же идет расследование? – спросила я, решив все же немного его задержать. Мысль о расставании, пусть и коротком, меня порядком расстраивала. – Надеюсь, у следствия уже есть версии? Это ведь была бомба?
- Бомба, – согласился Рэнделл и больше ничего рассказывать мне не стал.
Но мне не терпелось об этом поговорить, поэтому я принялась засыпать его вопросами:
- Бомбу привела в действие трубка с хронометром? Отложенное заклинание, не так ли? В какой-то момент часы сработали, огонь поджег фитиль и…
- Ты права, Робин! – Рэнделл взглянул на меня с нескрываемым интересом. – Но признавайся, кто из следственной группы поставил тебя в известность? Неужели Артон проболтался еще и о расследовании?
Я покачала головой.
- Нет же, Артон ничего мне не говорил, я обо всем догадалась сама. Но как продвигаются поиски? Думаю, обнаружить того, кто установил бомбу и подкинул трубку с хронометром, будет довольно непросто. Вы ведь его так и не нашли?
Раз уж в газетах не написали, то скорее всего он до сих пор не обнаружен.