Никто даже помыслить не мог до сегодняшнего дня… Вернее, до вчерашнего, потому что сейчас часы показывали далеко за полночь, — когда он сорвался и проявил свою истинную сущность.
— Скорее всего, его семья тоже маги-отступники, — пялясь на расцвеченный магией потолок, сказала мне Лиззи. — Не может быть, чтобы они не заметили, что с их сыном настолько все не в порядке!
Я покивала, потому что была такого же мнения.
— Война многое изменила, — добавила я. — Мы считали, что уничтожили почти всех магов-отступников на территории Аквитана, но проигрыш сделал их только хитрее, умнее и беспощаднее. Они больше не нападают, как раньше, стараясь поскорее уничтожить всех и вся. Вместо этого они затаились и ждут. Ждут своей полной трансформации, чтобы ударить уже изо всех сил. Или еще чего-то ждут, причем многие годы. Правда, Эрик сорвался, но остальные…
- Думаешь, есть остальные? — осипшим голосом спросила у меня Лиззи. — Здесь, в Академии?!
— Мне так кажется, но я ни в чем не уверена, — сказала ей честно.
И все потому, что погибшие магистр Торес и магисса Номельборг не давали мне покоя. Быть может, они тоже… Тоже были магами-отступниками? Решили убить своего — ведь зачем-то же они пришли в лазарет, — но у них ничего не вышло?!
Что они хотели от Эрика Дигби?
— Все совсем не так просто, как кажется на первый взгляд, — добавила я.
Хотя мне нисколько не казалось, что все просто. Наоборот, голова раскалывалась от вопросов, на которые у меня не было ни единого ответа.
— Тогда что же они ждут? — пробормотала Лиззи. — Чего они могут выжидать, монстры в человеческом обличии?!
— Не знаю, — в который раз отозвалась я, — но мне кажется, что-то затевается, Лиззи! Очень большое и очень страшное.
— Почему ты так решила?!
И на этот вопрос, к сожалению, я не могла дать вразумительного ответа, кроме того, что меня снедало странное предчувствие. И толчком к нему стал тот факт, что Дигби никак не вписывался в общую картину.
Мы явно чего-то не понимали, причем очень важного. Что-то ускользнуло от нашего внимания — то, что позволило магу-отступнику прятаться среди нас так долго или же трансформироваться так быстро.
— Что именно затевается? — продолжала допытываться Лиззи.
— Понятия не имею! — пробормотала я. — Но… Как думаешь, почему Эрик превратился в монстра именно сейчас?
Сейчас, когда до Турнира всего ничего.
На это Лиззи пожала плечами, заявив, что это же маги-отступники, и то, что происходит у них в голове, ведомо одной лишь Бездне. Ну или тому, кто ими руководит. Вернее, вообще непонятно, происходит ли что-то в этих головах или же там одна сплошная Тьма.
Затем завозилась, натягивая на себя одеяло.