Невеста для герцога

22
18
20
22
24
26
28
30

— Матушка Долорес отбыла по делам в столицу. Вернется не раньше, чем через пять дней, — отозвалась та и снова захлопнула окно.

И я поняла, что на этот раз уже навсегда. Вернее, пока не прибудет матушка Долорес.

Снова обошла монастырь, но ничего нового мне это не дало. Затем уселась на нагретом майским солнцем холме и уставилась на проплывающие по реке лодки. С одной из них пахнуло рыбой — двое мужчин разматывали снасти. Затем показалась украшенная лентами баржа, на которой вовсю играла музыка — судя по всему, кто-то из городских богачей праздновал свадьбу.

Тут рядом со мной опустился ворон. Сперва метрах в пяти от меня, затем припрыгал чуть ближе. Уставился мне в глаза, каркнул требовательно.

И я протянула руку.

— Иди уже, — сказала ему. — Иди ко мне, не обижу! Знаю, ты прилетел из моей прошлой жизни. Нашел меня, но все еще не можешь поверить. Вот и я… Я тоже не могу поверить! Но тебе не стоит меня бояться.

Прыжок, еще один. Он был совсем рядом — обычная птица, никакой магии.

Уставился мне в глаза, и я внезапно почувствовала, как мой разум снова окутывает белесый туман. Затем в голове застучали неведомые мне молотки — все громче и громче… Но на этот раз я не стала сопротивляться — ни этому туману, ни этим молоткам. Не стала у них ничего требовать.

Решила — будь как будет! Вспомню — хорошо, а если нет — ну что же, мне не привыкать.

Поэтому расслабилась. Закрыла глаза, и воспоминания пришли сами по себе.

…Длинные тени по старому дубовому паркету, распахнутое сквозняком окно и открытая дверца большой клетки. Зеленое кресло — мое любимое, но уже порядком потрепанное, — на котором лежит вязаный плед. Смазанная картинка книжных полок — темные ряды корешков переплетов…

- Раден! Раден!.. — кликаю я.

Прохожу мимо заваленного свитками и манускриптами по магии стола и направляюсь к окну…

Тут мое сердце оглушительно застучало, потому что я внезапно поняла, что сейчас увижу… Узнаю, что находится за окном моего дома и, вполне возможно, смогу понять, где он расположен. Потому что это был мой дом — я чувствовала, как в груди поселилось умиротворение.

Мой дом, моя комната и мои свитки… Моя чернильница, из которой торчит сизое перо с потрепанным концом, мой плед и кресло, в котором я проводила долгие часы за чтением и занятиями науками.

Моя прежняя жизнь.

Но место воспоминаний внезапно перед мной снова встала стена — огромная, непробиваемая, привычно разграничившая мою жизнь на две части — на сегодняшнюю и ту, что была скрыта амнезией.

И эта самая стена отшвырнула меня назад, в реальность. Я снова пришла в себя на берегу реки. Сидела на холме, невидяще уставившись вдаль, а мимо меня проплывала все та же баржа — медленно и лениво, — на которой играла музыка и веселился народ.

Но мне все-таки удалось выловить из своей памяти имя, и это уже было успехом.

— Раден, — позвала я ворона. — Иди ко мне, Раден!