— Этого не избежать, — сказала ему, стараясь не разрыдаться. — Таковы законы природы.
У меня оставалась самая малость, всего лишь несколько дней, после чего я вернусь назад, в свое время. И понятия не имела, что меня ждет через полтора года от сегодняшнего момента, потому что мне все-таки удалось изменить прошлое. Но к чему это приведет, ведали только Боги!..
Все же не удержалась — слезы снова потекли из глаз, и я всхлипнула. Затем зарыдала, и Нортон прижал меня к себе.
— Ты пробовала? — спросил у меня. — Пробовала навсегда остаться в прошлом?!
— Нет, — покачала головой. — Я уже несколько раз ходила через временные порталы, но всегда возвращалась назад. Иногда переход длился несколько минут, иногда задерживалась на пару часов, но в этот раз я активировала источник по максимуму. — Хотела дать себе как можно больше времени. — Оставаться я не пробовала, потому что… Потому что нам с папой и в голову не приходило, что это может понадобиться! Наоборот, мы старались, чтобы переходы были максимально стабильными. Чтобы не было сбоев и всегда существовала возможность вернуться.
— Вот видишь! — отозвался Нортон удовлетворенно. — Вот видишь, ты не пробовала. Быть может, существует способ организовать этот сбой?
Покачала головой.
— Нет, Нортон, я не знаю таких способов… Все зависит от источника, которым я напитала временной портал. Как только он ослабеет, мне придется вернуться. Таковы законы природы, и их уже не изменить.
— Ты не права, Рисаль! — упрямо произнес он. — Вам с отцом удалось шагнуть через время, и это огромный прорыв. Я уверен, что тебе под силу совершить еще один! Потому что твое место здесь, рядом со мной. Я больше не собираюсь тебя отпускать.
Коснулся пальцами моего подбородка, поворачивая к себе мое заплаканное лицо. Поцеловал. И целовал так долго, пока я не поняла — его слова идут от чистого сердца.
— Ты моя, Рисаль! — заявил он уверенно. — Моя, с того самого момента, как только я тебя увидел и захотел оставить себе. И ты всегда будешь моей.
И я ему поверила. Быть может, потому что тоже искренне этого хотела? Мечтала, чтобы пало Братство Ворона, и мы остались вместе навсегда.
Он, я и маленькая Агнесс.
Поэтому, давясь слезами, пообещала ему попробовать. Попробовать изменить законы природы, нарушить стабильность перехода и остаться в этом времени вместе с ними.
Но сперва мы должны были спасти короля и остановить проклятых Воронов!
Глава 11
11.1
И мы летели, неслись в столицу, до которой из Бажена оказалось ехать те самые три дня, остававшиеся до покушения. Подгоняли коней, понимая, что можем и не успеть.
Нортон давно уже был наслышан о празднике в честь спуска на воду нового линкора, который должен был усилить королевский флот, оберегавший берега Марсии от вторжения Убрии и их союзников. Праздник обещал быть пышным, после чего боевой корабль с королем, наследным принцем и двумя его сестрами планировал выйти из устья реки Орнак в открытое море.
В моем письме упоминалось, что в этот день корабль сгорел дотла, унеся жизни всех членов королевской семьи, но деталей покушения я не знала — Хойер ими со мной не поделился.