Олег пошарил в поисках ручки, нашёл что-то другое, похожее на клавишу выключателя (на двери?). Вдавил и на секунду ослеп от вспыхнувшей под потолком лампочки.
— Кто ты? — сказал тот, кто стоял в дверном проёме на противоположном конце комнаты.
Это был Алый человек.
Алый человек внимательно смотрел на гостя.
Олег не мог пошевелиться — тело не слушалось. Стены, казалось, клонились на него, стараясь быть ближе. Ниточка страха, что копошилась в животе всё это время, выросла до размеров з меи.
Алый человек напоминал манекен. Облитый кровью манекен. Такой никогда не поставят в магазине, и дело не только в крови — Алый человек выглядел мёртвым или раненым, в его позе было что-то отталкивающее, несовместимое с жизнью: позвоночник, руки и ноги казались сломанными. Алый человек стоял в полусогнутом положении, правая рука почти касалась земли. Почему он так мучительно-пристально смотрит?
Но Алый человек не двигался, минуту, две, десять.
А потом его рот распахнулся, и Олег закричал от страха, вдруг осознав, что в помещении и в коридоре стали медленно гаснуть лампочки. При этом тринадцатый этаж постепенно оживал навязчивым звуком. Олег вслушивался в его пробуждение, и этот звук напомнил ему… откуда он знает это звук? Из детства: с таким звуком нож Игорька вскрывал живот крысы… Игорёк запихнул в живот мёртвого грызуна большую чёрную петарду и поджёг серу…
Свет почти погас.
Олег обернулся к двери, на которую наткнулся в темноте. Никакого выключателя не было. Ручка находилась так низко, словно её сделали для того, кто мог только ползать. Дверь распахнулась на лестничную площадку. Олег кубарем выкатился из технической зоны, пробежал несколько пролётов, бросился по коридору к лифтам.
В лифте отдышался. Что это было? Ожившая история с привидениями, которую должен иметь всякий уважающий себя отель? Карты на стол, дорогой постоялец, у нас нет от тебя секретов…
Олег спустился на первый этаж. Передумал и нажал на кнопку «14». По пути к номеру услышал, как в шахте загромыхали лифты — будто не новое оборудование, а старьё. Затем пришла тишина.
Навстречу прошёл мужчина средних лет в светлом костюме. Олегу не удалось рассмотреть его лицо. Бледная тень человека, присутствия которого почти не ощущалось. Из-за плотно закрытых дверей не доносилось ни единого звука, но стоило резко обернуться — за дверями лифтового тамбура мерещились мистические силуэты.
Олег достал из холодильника бутылку пива, открыл и оставил на тумбочке. Побрился, осмотрел лицо в зеркале. Ничего нового. Как всегда.
Кажется, он успокаивался.
Хорошо, это хорошо. Сегодня он встретится с друзьями, соберётся вся банда-каре… А тринадцатый этаж… к чёрту тринадцатый этаж!
Олег упал на кровать. Голая спина липла к простыне, всё тело подмокало потом. Воздух… кисель, а не воздух! За окном четырнадцатого этажа маячил привычный пейзаж: серое предгрозовое небо.
Что-то щекотало лицо. Волос или паутинка. Олег зажмурил правый глаз и провёл по нему и щеке ладонью. Отметил, что сделал это с некой брезгливостью и поспешностью, словно по лицу полз тонкий червь.
Через некоторое время он снова потёр лицо, на этот раз сильнее и настойчивее. Раздражитель не исчез. Кожа посылала сигналы мозгу: нити, по мне двигаются нити. Теперь едва заметно покалывало всю правую половину лица, будто он сидел в парикмахерском кресле, безуспешно пытаясь сдуть колкие волоски. Олег не мог заставить себя ещё раз коснуться собственной кожи — появилось ощущение липкости и затхлости.
ebooksa