Затем закрыла глаза и попыталась изобразить, что заснула или потеряла сознание - и наплевать, что мне не поверят!
Напрасно принц уговаривал меня все ему рассказать!.. Взывал к моему разуму, клялся, что мне ничего не угрожает. Я молчала, угрюмо размышляя над тем, что мой путь в Улайде зашел в тупик. Магия в Девичьем Крыле еще куда ни шло, можно упрямо списывать все на амулет Норта, заявляя, что я не при делах. Они все равно ничего не докажут, и за Стефана замуж я точно не пойду!..
Но то, что я стреляла из неведомой трубки по адептам Темной веры, а потом в демона, который вовсю дает показания... Это очень и очень плохо! К тому же, если в моих покоях будет обыск, то в вещах они найдут мобильный телефон. Пусть и отключенный, но все же...
Я попросту не смогла от него избавиться, пожалев любимую игрушку из прежней жизни!
Мало ли, еще начнут подозревать в связи с Нижним миром, как ту самую Астру Брант, которую так и не нашли...
Наконец, так ничего от меня и не добившись, принц ушел и похоронную команду с собой увел. А королеву я не слишком-то и ждала. Знала, что она все еще в Старом Замке вместе с прибывшим на подмогу королем Рионом, но не верила, что столь высокопоставленная особа снизойдет до беседы с леди Гард, обвиняемой...
Пока еще непонятно в чем именно, но я чувствовала себя обвиняемой.
Открыла глаза, лишь когда заслышала приближающиеся к моей кровати мужские шаги и тянущийся за ними по лазарету шепоток. Сперва подумала, что вернулся Стефан, забывший меня поблагодарить за спасение своих невест... Или же пришел тот самый Мариус, решивший все же взломать мой разум и выяснить, что это за волшебная трубка была в моих руках.
Но я ошибалась.
Уставилась неверяще, затем приподнялась и села на кровати. Потому что ко мне шел Норт. Был он в своей привычной темной одежде и заметно прихрамывал, а я подумала: надо же, его все-таки выписали! Хотя попробуй такого не выписать...
Шагнул ко мне, и тут же за его спиной взвились полупрозрачные стены защитного непроницаемого купола. Упал на край кровати, и я потянулась к нему.
Обнял. Сжал, да так сильно, что я не могла больше дышать. Впрочем, я и так уже не могла, но исключительно от сдавившего грудь острого ощущения счастья.
Тут он меня отстранил, встряхнул... Затем прижал к себе, словно был не в силах оторваться.
- Что еще за геройство? - пробормотал хрипло, и я почувствовала, как его острый подбородок уткнулся мне в макушку, а затем, кажется, он прижался губами... Но все же отстранился, чтобы встряхнуть меня еще раз. - Значит, без магии и дракона на демонов?! Что ты можешь сказать в свое оправдание?
...Давай оставим оправдания на потом, захотелось ответить ему. Пусть это лучше будет поцелуй...
Но промолчала, борясь с внезапно подобравшимися к глазам слезами.
- Ну уж нет!.. - замотала головой. - Это ты мне объясни, что за геройство?.. Значит, спас архимага Хвиста?!
- Пришлось, - усмехнулся Норт. - Так надоел своими завываниями, что мы все умрем, что я погрузил беднягу в стазис. Теперь он обязан мне жизнью, так что, надеюсь, наша дуэль откладывается на неопределенное время.
Затем он прижал меня еще сильнее, и я потянулась к нему навстречу, открываясь, вдыхая его запах, наслаждаясь близостью к сильному мужскому телу, ощущая бурлящую в нем магию и еще нечто такое, от чего мысли превращались в горячее, сладкое желе.
Тут на мою беду очнулась Зара. Завозилась, требуя, чтобы ее тоже пустили. Потому что она тоже соскучилась и тоже имеет полное право...