Порядком поцарапанная, кое-как выбралась из леса. После него начинался залитый лунным светом горный луг. Утихомирив заполошное дыхание, я размеренно двинулась в сторону пещеры, пытаясь вернуться к выработанному за годы тренировок ритму бега.
Когда добралась, в небе над пещерой давно уже завязался воздушный бой, и, конечно же, никто меня с золотыми молниями дожидаться не стал. Немного посмотрев на то, как с десяток драконов дружно наседают на пятерых демонов, я проскользнула в полутемное неохраняемое чрево пещеры, время от времени озаряемое вспышками и разрываемое громким ревом демонов.
Решила, что, быть может, смогу там пригодиться со своими золотыми молниями.
Под сводами пещеры тоже шел бой, и наши уверенно побеждали не наших. Драконов оказалось чуть ли не вдвое больше демонов, а Темных фанатиков так и вовсе я заметила всего лишь двоих. Они беззвучно вынырнули из черного прохода неподалеку от мерцающего пространственного разлома и сразу же двинулись к черному камню алтаря.
Не одни - за ними покорно следовала светловолосая девушка, одетая в знакомую мне светлую робу. Кажется, это была Рия - так далеко в сумраке и не рассмотреть! - находившаяся под воздействием магического заклинания, потому что сама, без принуждения, взобралась на алтарь и улеглась, раскинув руки и ноги, на темный камень.
Фанатики медлить не стали - в руке одного из черных балахонов оказался длинный изогнутый нож, тогда как второй затянул молитвы. Нет же, уверена, это было магическое заклинание, потому что вокруг камня тут же вспыхнули бордовым светом незнакомые мне символы, отдаленно напоминавшие сложную системой координат!
И я мысленно выругалась, догадавшись, что сейчас произойдет. Они вот-вот прикончат Рию, напитав ее кровью адскую машину - как же она работает?! - после чего откроют портал. Я понятия не имела, куда именно он будет вести - но уж точно не на Землю! - после чего капюшоноголовые вместе с оставшимися в живых демонами попытаются улизнуть.
И плевать им на остатки собственной армии возле Восточной Башни!
«Зара, мне нужна наша магия!» - обратилась я к драконице.
«От резерва мало что осталось, - призналась та. - В Старом Замке мы исчерпали все до дна, а восстановиться до конца так и не успели»
«Давай все, что есть!»
Запустила в Темного, склонившегося над Рией, золотую молнию, но тот вскинул руку с ножом, ловко отбив мое заклинание. Вторая молния его тоже не слишком-то убедила - с бреггами дела шли куда лучше! Зато третья все-таки пробила защиту, откинув фанатика от алтаря, но тут его товарищ, оторвавшись от ритуала, запустил в меня боевым заклинанием.
Моя защита выдержала удар бордовой молнии, но Зара призналась, что магический резерв тает на глазах. Вернее, почти растаял...
Увернувшись от еще одного заклинания, в отчаянии кинула свою последнюю золотую молнию. Попала - Темный, что запускал адскую машину, отлетел к стене, зато его товарищ упрямо повернулся к бессознательной девушке, решив все-таки закончить ритуал.
Магии у меня больше не было, и я закричала, пытаясь позвать на помощь.
Только вот драконы были слишком уж заняты! Ближайшие два совместными силами прижимали демона к земле, одновременно пытаясь вырвать у него крылья и откусить голову. Меча тот давно лишился, и все шло к тому, что скоро потеряет и жизнь.
Чуть дальше еще трое наседали на двух демонов, ближе к входу Софи в человеческом обличии поджаривала парочку капюшоноголовых, которые довольно вяло сопротивлялись, а я... Я вновь обвела взглядом пещеру и заметила у дальней стены свой мотоцикл. Вернее, оставшуюся от него груду металлолома после того как, подозреваю, по нему потоптались огромные черные лапы...
Быть может, второе ружье все-таки уцелело?!
Ринулась к мотоциклу. Уцелело, и еще как!.. Вытащила и сразу же выстрелила в того, кто занес над Рией нож, спеша завершить ритуал. Пуля пробила защитное поле - вот оно, торжество науки над магией! - и Темный упал, придавив Рию своим весом.
Я наставила ружье на второго адепта Темных, но вместо этого выстрелила в демона, неожиданно возникшего рядом со мной - выпрыгнул, словно черт из табакерки, появившись из темноты того самого бокового прохода...