Я окинула парня уже другим взглядом. Оценила рост и вес — не слишком высокий, но довольно жилистый, опасное сочетание. Скорее всего, он на втором или третьем курсе: для первокурсника слишком взрослый, а на последний курс не тянет, да и вряд ли мастер Верт поставил бы против меня четверокурсника, всё-таки это совсем нечестно.
— Её? — парень, Ферн, тоже ответил мне любопытным взглядом, а потом повернулся к декану. — А она что натворила? Ты вообще кто? — обратился он ко мне. — Первокурсница?
— Все разговоры потом, — скомандовал декан, подхватил со стойки два тренировочных деревянных меча и кинул один мне, другой Ферну.
Я свой поймала сразу, а Ферн отпустил швабру, вытянул руки, спохватился, что швабра падает, попытался словить одновременно меч и швабру и упустил обоих. Я спрятала усмешку. Кажется, моё испытание будет не таким уж и сложным.
— Горе неуклюжее, — декан поморщился и пошёл к выходу. — Оба за мной.
Для поединка выбрали задний двор. Мы с Ферном застыли в разных концах, и декан резко махнул рукой:
— Начинайте!
Одновременно с командой перевернул большие песочные часы, стоявшие там же на столике. Три минуты пошли.
— А, постойте! — вместо того, чтобы направить всё внимание на противника, Ферн вдруг повернулся к декану.
Тот устало вздохнул и снова перевернул часы. Едва высыпавшийся песок начал снова утекать в заполненную часть.
— Я хотел спросить, а магию использовать можно? Или только на мечах? Ну, раз девчонка…
Мастер Верт окинул меня пристальным взглядом, открыл было рот, но я ответила раньше, чем он:
— Можно.
Теперь на меня уставились оба.
— Я тебя и с магией сделаю, — я улыбнулась Ферну и поманила его к себе.
Это была в какой-то мере бравада. Но кровь Сантерн кипела во мне, побуждая делать глупости. Разрешить противнику использовать магию сыграло бы мне на руку, умей я и сама её использовать как следует. А так — я только дала ему козырь, вооружила против себя самой.
Но судя по всему, этот Ферн явно не клановый. Он маг, но не боевик. Вернее, ещё не настоящий боевик. Не впитал этот дух с детства, не знает, каково это — бросаться на противника, когда уже нет сил держать меч, держаться на одном лишь упрямстве, вызывать на бой тех, кто заведомо сильнее и опытнее — и учиться на своих же поражениях.
И в этом боевом духе он мне уже проигрывает. Как и в опыте. Поэтому пусть себе использует любые заклинания — это будет по крайней мере честно.
Лица декана я не видела, а Ферн озадаченно хмыкнул. Пожал плечами, принял стойку и полоснул мечом в воздухе. Полыхнуло синее зарево, и я узнала заклинание, Лас показывал — магическое усиление мускульной силы, выносливости и реакции. Усиление небольшое, но для меня неприятное. Надо действовать с учётом этого.
— Начали!
ebooksa