Поначалу мы оба двигались по кругу, пытаясь оценить противника. Потом Ферн сделал резкий выпад, я легко ушла, предугадав намерение по движениям ног, но сама атаковать не стала. Вместо этого призвала знак «атем», помогающий двигаться быстрее.
Ещё один выпад, ещё одно уклонение, и я поняла, что делать. Ферн слишком сильно раскрывался при нападении. Незащищённый бок прямо вопил: «ударь меня». И когда парень налетел на меня в очередной раз, я нырнула под его руку и коснулась его деревянной планкой меча как раз под рёбрами.
Ферн изумлённо вскрикнул, подался назад, а я, пользуясь его замешательством, ударила в обратном направлении по руке, выбивая меч. Сосредоточила энергию в нужной точке, как учил Лас — удар чистой магической силой. Пальцы Ферна разжались, и меч полетел на землю.
— Конец! — возвестил декан. — Эх ты!
— Как? Что это ты сделала? Покажи? — парень завертел головой. С изумлением стал рассматривать свою руку.
А я вдруг заметила непрошеного зрителя. На заборе, ограждавшем внутренний двор, вытягивала шею белая ласка. Черные глазки блестели любопытством.
— А! — я бросилась за ней. В голове билась одна мысль: «не уйдёшь!».
Да куда там. Ласка изогнулась, словно издеваясь, пробежала по верху забора в непосредственной близости от моих рук, и юркнула вниз с другой стороны.
— Стой! — отчаянно вскрикнула я.
Тщетно, её уже и след простыл. Но что за настырная, наглая тварь! Преследуя меня, добралась аж до академии, прошла сквозь магическую защиту? Ну всё, в следующий раз я обязательно её поймаю, или я не я!
— Эй! Девица Сантерн, — позвал меня декан.
Я обернулась.
Он вразвалку подошёл ко мне и протянул руку. Я послушно вложила в неё меч. Декан принял его, сунул под мышку и некоторое время стоял, покачиваясь на пятках и меряя меня тяжёлым взглядом.
— Значит, так, — сказал он наконец. — Говорю только один раз. Думаю, ты уже поняла: я не делаю различия между девушками и парнями. Если ты учишься у меня — ты боец. Разницу между полами с успехом возмещают магические практики. Так что предупреждаю: будешь учиться у меня — привилегированного положения не жди. Тренировки со всеми наравне.
— Да! Конечно!
Я вытянулась во весь свой небольшой рост. Внутри всё пело и плясало. Он берёт меня! Я буду учиться! А равное отношение — это же именно то, что нужно, о чём я всегда мечтала.
— Завтра с утра. Тренировка в семь. Опоздаешь — пеняй на себя.
Не дожидаясь ответа, он повернулся и пошёл в здание. Ферн нагнал его и стал что-то говорить. Они быстро исчезли внутри.
Я проводила их взглядом, оглянулась ещё раз на забор, но ласки там больше не было.
Нет так нет. Тогда пойду в административное здание, узнать, куда меня поселили.
ebooksa