Странствия Шута

22
18
20
22
24
26
28
30

— Ты не голоден? — спросил я его.

— Очень голоден, — признался он. — Но я не решился завтракать без вашего разрешения.

— Парень, если ты собрался служить мне, первое, что я потребую: веди себя разумно. Разве служанка не сказала, что это для тебя? Разве ты не заметил две кружки и две тарелки? Ты голоден, еда стоит, а ты не представляешь, когда я вернусь. Ты должен был поесть.

— Это казалось невежливым, сэр. Дома мы завтракали всей семьей.

Он резко закрыл рот и сжал губы. На мгновение я понадеялся, что у Олуха получится очистить разум его матери. Потом я подумал, что этой женщине будет нелегко пережить открывшиеся потери. Помолчав, я решился продолжить:

— Я понимаю тебя. Давай-ка сядем и поедим. День будет тяжелым. Мне нужна твоя помощь, чтобы устроить оставшимся лошадям хорошее стойло. Позже приедут лорд Чейд и Олух, они помогут разобраться в том, что здесь произошло.

— Сам королевский советник?

Мена поразило, что мальчик знает о Чейде.

— Да. И еще Олух. Тоже своего рода советник. Не пугайся его внешнего вида. Его разум работает не так, как наш, но он — мой старый друг и когда-то очень здорово меня выручил.

— Конечно, сэр. К любому гостю в вашем доме нужно относиться с уважением.

— Отлично. А теперь хватит болтать, пора немного перекусить.

Мальчик в этом весьма преуспел. Затравленность почти покинула его глаза, но щеки все еще горели жаром от раны. Я извинился, вышел из-за стола и вернулся с щедрой горстью молотой ивовой коры, которую положил в его чай. После завтрака я посоветовал ему сходить в бани. Я думал послать кого-нибудь в дом его матери, чтобы взять чистую одежду, но решил, что это будет слишком тяжело для всех нас.

В кабинет постучался Фитц Виджилант. Сейчас он выглядел немного лучше, чем ночью.

— Вы спали? — спросил я его.

— Кошмары, — коротко ответил он.

Я не стал расспрашивать.

— Как ваше плечо?

— Заживает. — Он посмотрел на пол, а потом снова перевел взгляд на меня и медленно заговорил. — Я никак не могу собрать прошедшие дни. Не только канун Зимнего праздника. Весь тот день в Приречных дубах помнится кусками. И не только он, но и многие до него. Вот подумайте: я помню, что мы покупали, но не помню, зачем. — Он протянул мне браслет из тонких серебряных звеньев. — Никогда бы не выбрал такое для себя. И мне стыдно, и я не знаю, почему. Я сделал что-то ужасное, да?

Да. Ты не защитил мою дочь. Ты должен был умереть, но не позволить увезти ее.

— Я не знаю, Лант. Но когда приедут лорд Чейд и Олух, возможно…