Одесса нетерпеливо кивнула.
— Этому нас учили в школе. «Доверяйте Пути Белого Пророка. Избегайте резких действий. Только Пророк через своего Изменяющего может привести нас к лучшему будущему». Но остается ли это правдой, когда мы так далеко от пути?
— Мы просто должны верить, — откликнулась Двалия, но мне послышалась нерешительность в ее голосе. Когда она заговорила, лурри подошли ближе. Они сгрудились вокруг нее, как стадо овец толпится возле пастуха. Я вспомнила один мрачный сон и стиснула зубы, сдерживая не звуки, но рвоту, когда он возник в моей голове. Овцы раскиданы кусучим ветром, а пастух бежит вместе с волчонком.
Я услышала громкий голос от соседнего костра.
— Зачем? Почему нет? Для праздника! Для тех из нас, кто оставался здесь и ждал, пока вы проверяли мальчишку в городе.
— Они мои, — ответил Эллик, но суровость его тона разбавилась открытой усмешкой. — Когда разменяем их на монеты, каждому выделим его долю. Я когда-нибудь обманывал вас в вашей законной части добычи?
— Нет, но…
Я вытянула шею. Это говорил красивый насильник. Его нос и щеки раскраснелись от жара костра. Они пили украденное вино. Я взглянула на Винделиара. Глупо улыбаясь, он сидел на снегу.
— Это все он виноват, — ядовито и горько произнесла Двалия. Я подумала, что она говорит об Эллике, но она бесстрастно смотрела в темный лес. — Он сделал это с нами. Все не хватало ему той роли, которую выбрали. С ним ведь хорошо обращались. У него не было причин убегать, выбирать своего Изменяющего, своевольно уничтожать путь. Я чувствую его руку даже в этом. Как это может быть — не знаю. Но уверена, что это так, и я проклинаю имя его!
— Так оставь для нас парочку! — смело предложил Ходжен. — Это не сильно продырявит твой кошелек, командир!
Я решила, что Эллик разозлится, услышав такое, но, наверное, вино и добыча этого дня смягчили его норов.
— Командир? Нет. Герцог. С этим мальчиком на поводке я снова стану герцогом. Отныне зовите меня только так!
Несколько людей криками встретили его слова. Ходжен видимо тоже решил, что Эллика размягчили вино и успех. Он склонился в вычурном поклоне и насмешливо произнес:
— Герцог Эллик, ваше превосходительство, мы, ваши самые преданные люди, умоляем вас. Разве вы не подарите нам одно женское тело, чтобы мы согрелись наслаждением этой холодной ночью?
Остальные разразились смехом и восторженными криками. К ним присоединился и герцог Эллик. Он крепко хлопнул мужчину по спине и громко произнес:
— Я хорошо тебя знаю, Ходжен. Тебе никогда не бывает достаточно. И к тому времени, когда ты закончишь с одной, от нее для рынка ничего не останется!
— Тогда дай нам двоих, и у них будет половина работы! — смело предложил Ходжен, и по крайней мере трое солдат поддержали его.
Я почувствовала, как напряглась сидящая рядом Шан. Она положила руку мне на плечо, и обхватила его пальцами словно когтями.
— Пойдем-ка, Би, — наклонилась она к моему уху. — Должно быть, ты устала. Пойдем и отдохнем.
Она подхватила меня под мышки и подняла на ноги. Лурри, сидевшие вокруг нашего костра, глядели в сторону соседнего лагеря, широко распахнув глаза на бледных лицах.
ebooksa