Стратег

Граф Савойи внимательно поглядел на короля, убеждаясь, что тот не шутит и повторил.

– Труднее всего вам будет с христианами, Сир. Они ждут Второго Пришествия, а на канонического Христа вы совсем не похожи. У вас отличные апостолы, Христу о таких было только мечтать, но у вас нет своего учения. Вернее, теперь уже есть, но всё оно касательно войны. Нужно учение для мира.

«Ага, земля – крестьянам, мастерские – подмастерьям, а бабы тоже люди и земля вращается вокруг солнца». - в принципе, на учение это вполне потянет, если вычеркнуть строчку про баб.

– Ицхак, а чего хотят люди в целом?

– Известно чего, Сир. Ополченцев не давать, налогов не платить и безнаказанно воровать.

– Тьфу на тебя, старый циник.

– Я старше тебя всего на семь лет, – обиделся граф Левит. – Но у меня уже шестеро детей, из которых четыре сына, от которых уже один внук. А ты всю жизнь кидаешься на всех как дикий зверь. Сын всего один, да и тот бастард и такой-же лютый зверюга. Извините, Сир.

– Мы же договорились, что на правду я не обижаюсь, а тут ты кругом прав. Не те нам достались люди, которых создавал Господь.

– Ой ли? Ещё Каин убил Авеля. Люди всегда одни и те же. Если их ставить в строй и лупить дубинами центурионов – толк получится.

– Стимулами, – машинально поправил задумавшийся Ричард.

– Что стимулами?

– Дубинки центурионов называются стимулами.

– Мне на это наплевать, я не лингвист и не филолог, как дубинку не назови, природа её от этого не изменится.

– Природа не изменится, это верно, – рассеянно повторил Ричард, не отрываясь от своих размышлений.

– Ну если всё верно и других вопросов нет, я, пожалуй, пойду, Сир. Все эти теологические изыски не вселяют в меня надежды на спокойное будущее.

– Ты с этой надеждой должен был распрощаться сразу после нашего знакомства.

– Сразу после нашего знакомства я можно сказать впервые встретился со своей настоящей Надеждой. Но вы уже дали мне гораздо больше, чем обещала она.

Двадцать пятого января 1194 года из экспедиции в верховья Нила вернулся Генрих Вельф и его шотландский легион. Сходили они удачно, христиан разыскали, но вернулись не без проблем. Пять когорт, которые исследовали Белый Нил пришлось посадить в карантин в лагере под Люксором. Что за болезнь они подцепили никто не знал, как не знали и заразная ли она, потому что заболели далеко не все, но действия в такой ситуации уже были прописаны в уставе: размещение в отдельном лагере, пресечение внешних контактов, изоляция на сорок дней.

К счастью, сам Генрих возглавлял отряд, который исследовал Голубой Нил, поэтому в карантин не угодил.

– Негус очень крепкий правитель, Сир. В его царстве, помимо христиан, полно мусульман, евреев и даже язычников, но живут они мирно. С ним можно иметь дело, – подвёл итого своему докладу-рассказу граф Дамиетты.