На него уставились, как он прикинул, пара сотен человек. Кто с трёхъярусных коек, кто от расставленных тут и там столиков, но изрядная часть от главного стола, за которым кто-то что-то писал, а куча народу ему помогала. И Лексис тут же решил, что ему надо быть помягче и повежливее. Дело в том, что ни одного человека младше пятидесяти лет он не увидел. А ещё во всех глазах плескался настоящий ужас.
– Лейтенант де Пенёк, – представился он. – Назначен в вашу роту. И… Почему здесь так пахнет?
– Ну дык, – протянул самый смелый солдат. А скорее оказавшийся самым ближним. – Там же богомерзкие вампиры. Вмиг высосут. Вот мы и решили верным народным средством… это… подготовиться.
– Нафаршироваться? – не удержался от усмешки парень. – А ещё как готовитесь?
– Вот, письмо сочиняем. Прошение. Это… стало быть, чтобы нам серебряные мечи выдали.
Лис окинул взглядом стойки с алебардами, положенными воякам роты. Затем обратил внимание на дубинки, которые валялись где попало, и ножи на поясах. Вот и всё оружие. Ему как офицеру выдали только протазан, а меч и кинжал у студента были свои. Впрочем… какая разница?
Лексис проворчал, но тихо, чтобы не пугать солдат, которые явно никогда нигде не служили, а теперь вот, попали под обязательную мобилизацию всех, кто старше сорока и ещё может ходить:
– Лучше серебряные блюда, чтобы фаршированными чесноком подаваться к столу. Ещё укропом обложиться.
Но затем посмотрел на запоздало вытянувшихся людей и успокоительно произнес:
– Отставить панику! Там вообще в основном гномы. Так что главная угроза будет вашим кошелькам.
– Украдут? – охнул кто-то.
– Нет, вытянут всё за свои товары, – махнул рукой Лис, радуясь, что ему удалось хоть немного перевести внимание с угрозы крововыпивания на угрозу деньгопотеряния, что для простого люда тоже немало.
Затем Лис спросил:
– А офицеры где?
– Оне спят, – ответил кто-то, и показал пальцем на дверь в дальнем торце большого помещения.
Парень прошел по жутко воняющему чесноком помещению, подозревая, что еще немного и у него начнут слезиться глаза, постучал и не дождавшись ответа проник в просторную комнату, где на диване храпел какой-то старикан. Капитан, а ещё и священник.
Через час рота выступила и, с трудом попадая в ногу, отправилась в порт. Впереди еле ковылял капитан, а Лис замыкал бравую колонну из двухсот двадцати недовояк. Впрочем, парню всю эту толпу было просто жалко и он решил, что уж этим стариканам он не будет устраивать тяжелой службы. Куда им!
Не жалко ему было только капитана. Тот оказался той ещё мразью, что стало ясно с первых же минут общения. Солдат презирал, причем не стеснялся ещё и обворовывать. Просто и незамысловато продавал часть выдаваемых пайков, оставляя несчастным только кашу.
До войны этот тип был священником где-то в галльских землях. Но уже лет пять назад его, похоже, выперли из жрецов, не иначе как за воровство и взяточничество. А вот сейчас опять призвали. Дали звание капитана и назначили в церковные войска, чем тот был страшно недоволен. Ну да, он то рассчитывал на местечко при штабе.
А других офицеров в роте и не было. Ещё две лейтенантские должности оказались незаняты. Ну да, вчера все три лейтенанта сделали ноги, переведясь за взятки в другие части, а начальство решило, что и одного лейтенанта хватит.