В этот раз друзьям так и не удалось понять, что церковь хочет делать с тремя малыми расами, так что решили подождать развития событий. Флори не унывала, только через несколько дней вдруг спросила друга:
– А можно тебя попросить, что если меня захотят забрать в какой-нибудь рабочий лагерь, то ты возьмешь меня в жены и спасешь от тюрьмы по сути?
Лис оторопел и только пожал плечами:
– Знаешь, мне кажется если введут эти паспорта, то я гораздо раньше перестану быть бароном Лексисом де Пенёк. А стану не пойми кем.
– Если тебе раньше прищемят хвост, – улыбнулась вампиресса, – то я буду рада, если ты сделаешь мне предложение, а в результате ты станешь бароном де Мус. Маг, женившийся на знатной, может претендовать на титул. И никто расследовать, откуда ты взялся, не будет. Но я прошу от тебя подтверждения, что ты тоже готов меня спасти, если первой прижмут меня.
– Ладно, – махнул рукой парень, чтобы, во-первых, подруга отвязалась с таким просьбами, а во-вторых… он же и сам знает, что если больше никак, то не только женится, но и в бой пойдет за подругу. Иначе что это за дружба. – Если только это сможет помочь, то конечно женюсь.
– Отлично! – кинулась ему на шею вампиресса. – Так может тогда мы опять станем любовниками?
Но парень только головой покачал, сразу вспомнив, что для вимы значит человек. И когда речь о дружбе, то ладно, а вот что-то большее как-то напрягает.
Через несколько дней Лиса ждала записка в трактире около Университета. Студент завел привычку заходить туда регулярно, и Гол, который с удовольствием стал его ушами в альма-матер, был предупрежден о способе более-менее срочной связи.
Студент вызвал бывшего соседа запиской, и вскоре они сидели в другом, более отдаленном от университетского квартала, трактире.
– Мне стало известно, что уровень серой маны растет, – сходу огорошил Лексиса тощий обжора, ради этих слов даже не накинувшийся на хлеб, принесенный раньше других блюд. – Он растет уже две недели, но совсем по чуть-чуть. Вырос всего на один процент от того уровня, что был до катастрофы. Сначала думали, что это просто какое-то колебание, но потом уже стали следить, и точные измерения показали, что он прирастает каждый день. Совсем понемногу, и вроде бы не равными долями, но всегда растет, ни разу не опустившись.
– Ты хочешь сказать, что если ничего не изменится, то уровень серой маны за год возрастет на четверть от того, какой был? – прикинул в уме Лексис.
– А уровень темной и светлой маны на четверть упадет, возвращаясь к прежнему, – покивал довольный Гол, посматривая на подавальщицу, которая выносила с кухни миски с жареным мясом.
– И все вернется на прежний уровень года за четыре… – задумчиво протянул Лис. – Но уже через пару лет любой серый маг станет сильнее светлого такого же уровня. Да даже через год уже не будет так бесполезен! Новость просто великолепная.
– А у нас в Университете паника, – усмехнулся бывший сосед, дождавшись когда подавальщица отойдет от их стола. – А знаешь о чем это говорит?
– О том, что святошам что-то известно, и они почти уверены, что это не случайное колебание? – улыбнулся Лексис.
– Ты зришь в корень, – с набитым ртом прочавкал Гол.
– А ещё война против ян-курхаев закончится через ту же пару лет. Людям не выстоять против монстров, когда те снова смогут более-менее колдовать, – продолжил размышлять студент.
А ещё он подумал, что война может захлебнуться раньше, из-за нехватки магов, о чем писала Холика. Перевоевавших быстро не заменить. Но говорить этого не стал. Это Гол его информатор, а не наоборот.
Лис закончил обед и задумчиво двинулся домой, но уже перед самыми дверями доходного дома к нему неожиданно подошла какая-то девчонка и нахально взяла его за руку. Лис немного опешил, потому что ничего другого, кроме просьбы о подаянии, глядя на натянутый аж на нос капюшон сильно потертого плаща, в голову не пришло. А так-то во Фленции нищих очень мало, тусуются те у храмов и никогда не наглеют, так что парень не был привычен к общению с подобным контингентом.