Но тут девчонка приподняла капюшон с лица и почти пропела очень красивым голосом:
– День добрый, сэр Лексис! Наконец я тебя нашла.
А Лис только глазами хлопал, потому что сразу узнал девушку. Беллиэль. Эльфийка, которая поцеловала его в благодарность за одно дело года два с половиной назад. Да не просто эльфийка, а целая принцесса, если не соврала, конечно. А могла. Ну какие принцессы, если этих длинноухих всего тысяча на весь мир? Хотя это главного, конечно, не меняло. Девушка была прекрасна!
– Я так и не дождалась тебя в гости, – тем временем продолжила очень тихо говорить нежданная старая знакомая. – А ведь я очень ждала. А недавно, милый Лексис, ты оказал мне еще одну невероятно приятную услугу, может быть даже не зная этого.
Лис еле удержался от хвастовства, что догадывается, что это за услуга. А девушка тут же и подтвердила его предположения:
– Один нахальный бард, Нутил, ужасно надоел мне, надеясь что я полюблю его за его баллады. А ты как-то ухитрился выдать за него свою невесту. Даже на графский титул не позарился, что делает тебе честь как свободному от предрассудков человеку. Не нравится невеста, вот и избавился от неё очень изящным способом. Я на седьмом небе от счастья, что Нутил отстал от меня. И я просто горю желанием отблагодарить тебя! И не только тебя, но и себя вознаградить за долгое ожидание.
Лис улыбнулся, наслаждаясь одним звуком голоса, а девушка еще раз приподняла капюшон, чтобы он и лицом мог полюбоваться.
Парень сглотнул слюну, сам не ожидая от себя такого, и пробормотал:
– Позволь пригласить тебя на ужин…
– О! Я буду очень рада! – улыбнулась эльфийка. – Только с одним условием. Ужин нам подадут в комнату.
Лис подумал, что он свободный сейчас мужчина, да и если бы нет. Против очарования эльфийки устоять… просто не хочется!
Уже через четверть часа они сняли комнату в отличном трактире, даже с ванной прямо в номере. И надо сказать, что ужина еле дождались, причем зря. Сразу стало не до него.
А ещё через час над лежащим на спине отдыхающим парнем нависло прекрасное лицо и огромные глаза вдруг стали резко увеличиваться. Лис сначала удивился, что это за странный эффект, а потом уже и забеспокоился, когда глаза заняли все поле его зрения.
А тем временем нежный голос очень ласково спросил:
– Скажи мне, дорогой, где я могу найти Джесси?
Лис постарался выйти из-под чудовищного гипноза, разом сообразив, что творится что-то очень плохое. Но мог только молчать, да и то, чувствовал, что не долго.
А эльфийка повторяла вопрос снова и снова, причем с каждым разом голос, оставаясь ласковым, одновременно становился все более и более требовательным.
Но затем все чудовищное очарование в одно мгновение исчезло. Лис с рыком сел на кровати и уставился на Флори, которая с торжествующей улыбкой стояла рядом, одной рукой держа за волосы Беллиэль, так что ноги миниатюрной девушки не касались пола, а когти другой приставив к её горлу.
– Дорогой! – произнесла вампиресса. – Я чувствую, что если выпью эту тварь, то тьма не ударит меня. А знаешь, что это означает? Что она хотела или убить тебя, или сделать с тобой что-то очень плохое. А я имею право на кровь и тех, кто угрожает моему другу.
– Ну, во-первых, – вдруг спокойным голосом начала говорить пленная, хотя по лицу было видно, что той больно висеть на волосах, – вимам не рекомендуется пить кровь эльфов, а во-вторых, я не хотела сделать никакого зла Лексису. Мы отлично проводили время! Но признаю, что я хотела убить Джесси. Это бесполезно отрицать, потому что темная магия дала тебе право на мою жизнь. Но не за друга, а за подругу.